Viime jääkiekon Mestis-kausi tarkoitti läpimurtoa sekä Olli-Aleksi Pietilälle että Tuomas Komulaiselle .
Komulainen nousi loppukauden ratkaisumaaleillaan joukkueen maalipörssin jaetulle kärkisijalle Olli-Matti Järvelän kanssa. Pietilä sen sijaan oli koko joukkueen tehokkain pelaaja tasakentällisin.
Kaukalossa Komulainen on se räiskyvä väkkärä, joka herhiläisen tavoin pyörii molemmissa päissä kenttää. Pietilä sen sijaan on lähes näkymätön työmyyrä, jonka kentällä oloa ei ole edes huomata, mutta tehoja tulee silti miellyttävään tahtiin.
Kun RoKin viime kauden ykköshyökkääjä Juhani Tamminen siirtyi Ilvekseen ja Liigaan, voi kaksikon harteille kasata hyvällä syyllä paineita joukkueen menestyksestä, kun Mestiksen runkosarja käynnistyy perjantaina.
”No... Aksu on äärimmäisen voitontahtoinen, oli tilanne mikä tahansa. Sillä on myös joukkueen paras laukaus suoraan syötöstä”, Komulainen virnistää Lappi Areenan aulassa.
”Tuosta laukauksesta tulee kyllä sanomista”, Pietilä huokaa vieressä.
”Eikö muka ole?”
”No omasta mielestä kyllä. Pojat vaan ovat eri mieltä.”
Äärimmäisen voitontahdon Pietilä kyllä allekirjoittaa. Se on seurannut aina mukana, eikä pelkkä pelailu ota onnistuakseen.
”Taisi lentää maila viime kesänäkin tenniskentällä, kun tuli tappio”, Komulainen huomauttaa.
”Juu... Tuomas oli tosin joukkueesta ainoa, jota en kesällä tenniksessä voittanut.”
Pietilälläkin on sanansa sanottavana Komulaisesta.
”Vaikka Komu on hieman keskimääräistä pienempi, niin se ei näy pelaamisessa mitenkään. Hän voittaa kaksinkamppailut kulmissa ja selviää sieltä kiekon kanssa maalipaikoille. Maila ei myöskään tärise ratkaisupaikoissa. Sain pari syöttöpistettä kaudella ihan vaan sillä, että annoin jatkoajalle kiekon Tuomakselle.”
”Sitä on aina paininut isompien kanssa. Pitää olla siellä kulmissa muita fiksumpi”, Komulainen kuittaa.
Viime kauden kahdeksasta viimeisestä ottelusta Komulainen teki voittomaalin neljässä. Niistä kolme syntyi jatkoajalla, ja runkosarjan viimeisessä ottelussa Komulainen varmisti putoamiskarsintojen välttämisen maalillaan IPK:ta vastaan kolme minuuttia ennen peliajan loppua.
”Aina olen halunnut pelit ratkaista, ja viime kaudella niitä osui omalle kohdalle aika usein. Kyllähän se ratkaisumaalin teko on hienoin tunne pelissä”, Komulainen sanoo.
Rovaniemen Kiekko lähtee Mestis-kauteen uuden päävalmentajan, Petri Karjalaisen johdolla.
37-vuotiaalla Karjalaisella on nuoresta iästään huolimatta kokemusta apuvalmentajana alle 20-vuotiaiden maajoukkueesta, Sveitsin pääsarjasta, Itä-Euroopan KHL-liigasta ja kuuden kauden ajan Suomen Liigasta.
”Karjalainen on moderni valmentaja, joka kuuntelee pelaajia. Nyt annetaan mahdollisuus omalle taidokkuudelle”, Pietilä toteaa.
Edellisillä kausilla RoKin hyökkäämistä on vaivannut kaavamaisuus ja kekseliäisyyden puute. Nyt pallo on heitetty pelaajille.
”Ei ole mitään määrättyjä asioita hyökkäysalueella ja pelaamiseen kuuluu tietynlainen rentous. Jollekin tällainen vapaus voisi olla myös rajoittava asia kun ei ole kerrottu mitä pitäisi tehdä, mutta nyt vaan pitää tuntea ketjukaverit ja tietää mitä he milloinkin tekevät”, Pietilä sanoo.
Mestis-kauden avaus Rovaniemen Kiekko - IPK perjantaina 29.9. kello 18.30 Lappi Areenalla. Lue faktalaatikkojen alta lista myös muutamasta muusta seurattavasta RoKi-pelaajasta!
Olli-Aleksi Pietilä
23-vuotias hyökkääjä.
Pelasi viime kaudella kaikki 50 ottelua. Keräsi niissä 12 maalia ja 24 syöttöpistettä.
Kolmas kausi Rovaniemen Kiekossa, pelannut aiemmin Mestistä JYP Akatemiassa.
Opiskelee toista vuotta liikunnanohjaajaksi Lapin Ammattikorkeakoulussa. Syntynyt Inarissa, mutta saanut kiekko-oppinsa Raahessa.
Tuomas Komulainen
23-vuotias hyökkääjä.
Viime kaudella 19 maalia ja 13 syöttöpistettä.
Kevään kahdeksassa viimeisessä ottelussa neljä voittomaalia, kun RoKi taisteli karsintasarjaan joutumista vastaan.
Toinen kokonainen kausi Rovaniemellä. Lähtöisin Kuhmosta.
Isoveli Joonas Komulainen pelaa Liigaa Vaasan Sportissa.