Eläkkeiden maksuun tarvittavat varat kerätään pääasiassa kunkin vuoden työeläkemaksuilla, joita maksavat työnantajat ja työntekijät sekä yrittäjät. Osa eläkkeistä rahoitetaan eläkerahastojen sijoitustuotoilla.
Osa vuosittain kerättävistä työeläkemaksuista rahastoidaan. Työeläkelaitokset sijoittavat työeläkemaksuista rahastoimansa osuudet. Rahastointi takaa sen, että eläkkeiden maksamiseen on myös tulevaisuudessa riittävästi varjoja.
Sijoitustuotoilla pidetään työeläkemaksut kohtuullisina. Eläkerahastoissa olevia varoja ei voi käyttää muihin tarpeisiin kuin eläkkeiden maksamiseen.