Keskusta julkaisi viime joulukuussa perhepaketin, jossa se määritteli omat suuntaviivansa paljon puhutulle perhejärjestelmän uudistukselle.
Toisin kuin muut puolueet omissa perhevapaamalleissaan, keskusta ei kuitenkaan pureudu perhepaketissaan kuukausitasolla siihen, kuinka paljon se pidentäisi ansiosidonnaisen vanhempainvapaan kestoa.
Keskusta ei tarkenna esitystään elokuun budjettiriihen alla, sillä peruspalveluministeri Annika Saarikon (kesk.) mukaan keskustelu kuukausista ei ole tässä vaiheessa olennaista. Tähdellisempää on keskustella perusperiaatteista, joilla uudistusta lähdetään tekemään.
–Pidän valitettavana, jos tämä jää väittelyksi kuukausien määrästä, Saarikko sanoo.
Keskusta linjasi perhepaketissaan myös sen, ettei se halua lyhentää nykyisen kotihoidontuen kestoa. Toisin sanoen se haluaa pitää oikeuden kotihoidontukeen siihen saakka, kunnes lapsi täyttää kolme vuotta.
Keskusta kuitenkin porrastaisi kotihoidontuen määrää siten, että alle 2-vuotiaan lapsen kotihoidosta maksettaisiin enemmän kuin 2–3-vuotiaan.
Kotihoidontuen keston pitäminen nykyisellään on Saarikon mielestä tärkeää siksi, että kotihoidontuki ei ole vain euroja vaan se merkitsee vanhemmille myös subjektiivista oikeutta olla pois työelämästä.
–Se on toinen puoli tätä järjestelmää, Saarikko sanoo.
Hallitus on ilmoittanut nostavansa perhevapaajärjestelmää koskevan uudistuksen pöydälle hallituksen budjettiriihessä ensi viikolla.
Saarikko sanoo, että keskusta on valmis uudistukseen nopeallakin aikataululla, jos neuvottelupöydässä löytyy yhteistä tahtoa.
–Perhevapaat ovat laaja kokonaisuus, jossa voi tehdä joko isompia tai pienempiä päätöksiä, hän sanoo.
Pienillä päätöksillä Saarikko tarkoittaa esimerkiksi sitä, että isän oikeutta käyttää omia isyysvapaitaan ei rajattaisi lapsen kahteen ikävuoteen.
–Uudistuksen voi vähintäänkin aloittaa tällä vaalikaudella, Saarikko sanoo.
–Isoonkin reformiin on (keskustalla) valmius, jos riittävästi yhteisiä nimittäjiä löytyy.