N.E.R.D:in biisi soi keskiviikkoaamuna Rovaniemen keskustan pienessä yksiössä. 27-vuotias Milla Karjalainen jammailee kotonaan, ja ajattelee, että tästä tulee hyvä päivä.
Karjalainen on edellispäivänä palannut Hollannista tanssifestareilta, jossa hän on nähnyt maailman parhaita katutanssijoita.
”Oli mahtavaa katsoa, kun kaikki vetivät rohkeasti omaa juttuaan. Varsinkin nuoret inspiroivat minua omaperäisyydellään. Tanssi todellakin yhdistää ihmisiä.”
Vielä hetki sitten Karjalainen kuvitteli lähtevänsä Norjaan oppaaksi huskysafarille. Suunnitelmat kuitenkin muuttuivat, kun hän viime keväänä sattui Rovaniemellä katukulttuuriyhdistys Transcendentin Muodonmuutos-tapahtuman workshoppiin.
”Kuulin, että jatkoille pääsee maksutta, jos osallistuu tanssibattleen. Totta kai lähdin heti messiin!”
Karjalainen tutustui Transcendent -yhdistyksen jäseniin, joista on kesän aikana tullut hänelle kuin perhettä. Yhdistyksen tavoitteena on tuoda katukulttuuria kaikenikäisille etenkin Rovaniemellä, mutta myös koko Pohjois-Suomessa. Yhdistys järjestää syys- ja kevätkaudella erilaisia tanssitunteja, jameja ja sessareita.
”Kesäisin kannamme puistoon tanssimaton, laitamme musiikin soimaan ja alamme tanssimaan. Kuka tahansa saa tulla mukaan jammailemaan”, Karjalainen vinkkaa.
Spontaanius välittyy myös Karjalaisen muusta tekemisestä. Hän on matkustellut paljon ja tehnyt opintoja. Työpaikoissa hän ei pysy enää edes laskuissa.
Ensimmäisen reppureissunsa Karjalainen teki yksin Uuteen-Seelantiin. Kolmen kuukauden reissulta palattuaan hän rikkoi ristiluunsa.
”Tein kotona leuanvetotangolla vatsalihasliikettä, kun tanko rysähti maahan. Kolmen kuukauden kuntoutuksen aikana minulla oli aikaa haaveilla.”
Yksi unelmista oli päästä Fjällraven Polar-tapahtumaan, jossa 30 henkilöä eri maista lähtivät 300 kilometrin koiravaljakkoajelulle Ruotsista Norjaan arktisen erämaan läpi. Rovaniemeläinen oli yksi onnekkaista tapahtumaan valituista.
”Kokemus oli käsittämätön. Sain paljon uusia ystäviä, joiden luona olen matkan jälkeen vieraillut.”
Karjalaisen matkakokemuksiin kuuluu muun muassa häät Ranskassa, vaellus Etelä-Koreassa, surffausta Indonesiassa sekä maailman suurin vesikaupunki Borneossa.
”Olen nähnyt luontoa ympäri maailmaa, mikä on saanut minut arvostamaan yhä enemmän Lapin maisemia. Kannan matkoillani mukana Rovaniemen matkailuesitettä, josta näytän ulkomaalaisille kuvia kaupungista.”
Viisi nopeaa
Metsä vai kaupunki?
"Metsä. Siellä pystyn pysähtymään. Kaupunki on minulle liian hektinen."
Poronkäristys vai vegaanihampurilainen?
"Ehdottomasti poronkäristys. Siis paras ruoka ikinä."
Kotisohva vai yökerho?
"Kotisohva. Olen niin sosiaalinen ihminen, että siellä voin oikeasti rauhoittua. Sitä paitsi hyviä bileitä voi järjestää myös kotona."
Helle vai pakkanen?
"Pakkanen. Lapin talvi on maagisin asia, mitä tiedän."
East side vai West side?
"Whaat, mikä kysymys tää on? Kai mun pitää sanoa East side, kun Ranua on idässä."
Norjan kokemuksen jälkeen hän ymmärsi, että haluaa tehdä töitä ulkona talviolosuhteissa.
Hän lähti Kanadaan Luoteisterritorion sisämaahan keskelle metsää safarioppaaksi. Asiakkaat tuotiin lähimmästä kaupungista sadan kilometrin päästä pienkoneella tai helikopterilla.
Pakkasta oli jopa 40 astetta.
”Ulkohuussissa käyminen ei ollut kovin mukavaa puuhaa noilla pakkasilla. Työkseni vedin siellä hiihtoa, lumikenkäilyä, kelkkasafareita ja pilkkimistä. Lappilaisuus oli kovaa valuuttaa. Ihmiset kyselivät revontulista, ja kerroin tarinoita Lapin mytologioista.”
Kanadassa Karjalainen tapasi japanilaisen, jonka kanssa hän päätti parin kuukauden työrupeaman jälkeen lähteä Peruun.
”Päällimmäisenä mieleeni on jäänyt viiden päivän vaellus Machu Picchulle”, Karjalainen heittää, kuin se olisi päivänselvä asia.
Karjalaisen kertoessa tarinoitaan kuulijaa alkaa hengästyttää. Mistä hän saa inspiraationsa kaikkeen tekemiseen? Karjalainen pyrkii elämään hetkessä.
”Teen sitä, mistä tykkään. Uskallan sanoa unelmani ääneen, vaikka ne eivät toteutuisikaan. En mieti liikaa, mitä muut ajattelevat.”
Karjalainen on matkustaessaan oppinut paljon maailmasta. Balin muovilautat nähneenä hän pyrkii nyt välttelemään liikakulutusta.
”Pesemiseen käytän pahviin pakattuja palasaippuoita, ja hammas- ja tiskiharjani on tehty bambukuidusta. Matkamuistoni ovat lähinnä valokuvia. Käytän matkoillani rahaa kokemuksiin, koska ne eivät paina rinkassa.”
Rovaniemen asunto on hänen elämänsä kahdeskymmenes. Monissa muutoissa tavara on karsiutunut.
”Huonekaluja minulla ei oikeastaan ole, mutta asunnostani löytyy lumilauta, wakeboard ja skeittilauta. Tankotanssitangon myin juuri. Ostin tilalle ilma-akrobatianauhan”, Karjalainen nauraa.
Karjalainen kertoo kohdanneensa elämänsä aikana myös paljon vastoinkäymisiä, mutta positiivinen perusluonne on pysynyt.
”Pappani on aina sanonut, että 'Etiäpäin on elävän mieli'.”
Karjalainen alkoi tanssia jo 3-vuotiaana, kun hän harrasti kansantanssia Ranualla. Rovaniemellä laji vaihtui hip hop-, disco- ja showtanssiin.
”Tuolloin luulin, että kehittyäkseni tanssijana minun on pakko mennä SM-kisoihin. Nyt huomaan, että saan paremmin kiksejä jameissa tai vaikka klubin tanssilattialta kavereiden kanssa.”
Syksyllä Karjalainen alkaa vetämään freestyle hip hop -ryhmiä yli 14-vuotiaille. Valmiin koreografian sijaan tunnilla käydään läpi hip hopin perusliikkeitä, harjoitellaan musikaalisuutta ja improvisoidaan tanssimalla ringeissä.
Karjalainen haluaa täten tuoda kaupungin tanssikulttuurin hip hopin alkuperäisille juurille.
”Kukaan muu ei voi tehdä sun juttua niin hyvin kuin sinä itse. Rovaniemen tanssiskene on painottunut vahvasti kilpailuun ja bisnekseen. Haluan, että tunneilla käyvät tanssijat löytävät oman tanssijaidentiteettinsä. Samalla he saavat myös itsevarmuutta muihin elämän osa-alueisiin.”
Karjalaisen oma tanssijaidentiteetti on muovautunut pikkuhiljaa vuosien saatossa, mutta viimekeväinen kokemus Rovaniemellä sai palaset asettumaan kohdalleen. Hän kertoo vasta nyt ymmärtävänsä, kuinka hyvä paikka kaupunki on elää.
”Kymmenen vuotta piti näköjään olla muualla, että tajusin sen. Rollossa mulla on kaikki hyvin. Toivottavasti pysyn täällä ainakin vuoden, mielellään kaksi.”
Milla Karjalainen
Syntynyt: 11.11.1990 Ranualla. Muuttanut 5-vuotiaana Rovaniemelle, jossa asui lukion loppuun asti. Asunut Oulussa 8 vuotta.
Kotipaikka: Rovaniemi.
Perhe: Sinkku. Perhe asuu Rovaniemellä.
Koulutus: Valmistunut tradenomiksi ja opiskellut kolme vuotta fysioterapiaa Oulun ammattikorkeakoulussa.
Työ: Safariopas ja tanssinopettaja Transcendent -kulttuuriyhdistyksellä.
Harrastukset: Lumilautailu, skeittaus, surffaus, wakeboarding ja räppäys.
Muuta: 5. sija IDO:n MM-kisoissa junioreiden hip hop duo -sarjassa. Saavuttanut useita mitalisijoja FDO:n järjestämissä SM-kisoissa.