Colorado Avalanchessa jääkiekon NHL:n mestaruuden Stanley Cupin voittanut nousiaislainen Mikko Rantanen villitsi juhlissa, jotka hänen syntymäkuntansa järjesti hänen kunniakseen lauantaina. Rantanen saapui juhliinsa maailmanluokan mestarin tyylillä sinivalot vilkkuen ja sireenit ulvoen. Paloauton katolla seissyt Stanley Cup -voittaja tuuletteli villisti.
– Meinasi käydä hullusti, kun paloauto yhtäkkisesti jarrutti, kommentoi mestari näyttävää sisääntuloa.
Rantanen oli jo aamutuimaan saanut mestaruuspytyn joukkuekaveriltaan Artturi Lehkoselta.
Rantasen perheen lauantaiaamu alkoi äiti Anna-Maija Rantasen keittämällä mannapuurolla ja mansikoilla.
– Uskoakseni kukaan muu Stanley Cup -voittaja ei ole vetänyt kannusta suoraan mannapuuroa ja mansikoita, Mikko Rantanen naureskeli.
Mestaruusjuhliaan Rantanen halusi viettää nimenomaan nousiaislaisten edessä.
– Nousiainen ja Turku merkitsevät mulle todella paljon. Olen asunut Nousiaisissa 18 vuotta, ja koko lapsuuden olen täällä viettänyt. Pokaalin voittaminen on hieno juttu, ja halusin juhlia sitä täällä näiden ihmisten ympäröimänä.
Nousiaisten juhlallisuuksien ja fanikuvausten jälkeen Rantanen siirtyi juhlimaan pokaalia läheisten ja ystävien kesken.
– Seuraavaksi käyn näyttämässä pokaalia fysiikkavalmentaja Hannu Rautalalle ja sieltä jatkan lähimpien kanssa. Ilta menee voitonjuhlissa niin kuin on mennyt koko kesä. Mutta nämä juhlat ovat harvinaista herkkua ja voitosta kuuluu nauttia.
Nousiaisista Denveriin on ollut pitkä matka
Kaudeksi 2015-16 NHL:ään lähtenyt Rantanen on todellinen joukkueurheilija. Nöyrä ja työteliäs hyökkääjä on kulkenut pitkän polun mestariksi.
– NHL:ään lähtiessä mun oli vaan tarkoitus vakiinnuttaa pelipaikka Avalanchen joukkueessa.
Coloradon voimahyökkääjältä löytyy tilastomerkintöjä hurjasti. Kuluneella kaudella hän pelasi 75 runkosarjaottelua ja teki huimat 92 tehopistettä, 36 maalia ja 56 maaliin johtanutta syöttöä. Pudotuspeleissä 20 ottelussa hän teki tehot 5+20=25.
Finaalisarjassa Rantanen antoi 8 maalisyöttöä. Yhdeksällä syötöllä hän olisi päässyt legendaarisen Wayne Gretzkyn kanssa samaan lukemaan.
– Joukkueen menestyminen ja voitot edellä mennään, omat tehopisteet ovat toissijaisia. Toki on kivaa, kun onnistuu.
Jäähytilastoissa hyökkääjällä on harvinaisen vähän merkintöjä.
– Mua ei ole opetettu tappelemaan, niin olen pysynyt poissa boksista, Rantanen naurahtaa.
Mestaruusjuhlien lomassa Rantanen on myös jo ehtinyt treenailla. Kaukana mielessä siintää jo paluu Denveriin tyttöystävä Susanna Rannan kanssa ja uudet tavoitteet ja unelmat.
– Eiköhän sitä mestaruutta lähdetä uusimaan, luettelee Rantanen ensi kauden tavoitteitaan.
Vihjailuihin mahdollisista avioitumissuunnitelmista Rantanen vastaa vain naurahtaen.
