Mikko Määttä tähtää isoille len­to­pal­lo­aree­noil­le – ro­va­nie­me­läi­nen oli hank­ki­mas­sa Suo­mel­le alle 18-vuo­tiai­den EM-lop­pu­tur­naus­paik­kaa

Napapiirin Pallokettujen Mikko Määttä kuuluu oman ikäluokkansa lupaavimpiin pelaajiin Suomessa.

Kuva: Anssi Jokiranta

Rovaniemeläinen lentopalloilija Mikko Määttä otti yhden askeleen eteenpäin urallaan, kun hän oli hankkimassa Suomelle paikkaa heinäkuussa Georgiassa pelattavaan alle 18-vuotiaiden EM-lopputurnaukseen.

Lopputurnauspaikka heltisi pari viikkoa sitten Tanskassa pelatussa karsintaturnauksessa, jonka Suomi lopulta voitti. Järjestävä maa Tanska kaatui finaalissa 3–1. EM-lopputurnauspaikka on Suomen U18-pojille kaikkien aikojen ensimmäinen.

Suomi pelasi karsintaturnauksessa viisi ottelua. Määttä kuului jokaisessa pelissä avauskokoonpanoon.

Rovaniemeläinen hoiti liberon tonttinsa mallikkaasti.

– Mielestäni pystyin pelaamaan tasaisesti kaikissa otteluissa, Määttä, 15, pohtii jälkeenpäin.

Mikko Määttä pelaa kesällä ikäluokkansa EM-lopputurnauksessa Georgiassa.

Kuva: Anssi Jokiranta

Napapiirin yläasteen yhdeksättä luokkaa käyvä Määttä on pelannut lentopalloa yhdeksän vuotta. Hän meni Napapiirin Pallokettujen harjoituksiin jo ekaluokkaisena.

– Lentopallo tuntui heti omalta lajilta. Tätä on kiva pelata ja saa lyödä palloa, Määttä toteaa lajivalinnastaan.

Nuorempana harrastuksiin kuuluivat myös mäkihyppy ja jalkapallo.

– Pelasin Santa Clausissa jalkapalloa oman ikäluokan sarjoissa, Määttä muistelee.

Nyttemmin lentopallo on vienyt voiton muista harrastuksista. Tavanomaiseen viikkoon kuuluu viisi joukkuetreeniä ja yksi tai kaksi omatoimista treeniä.

187-senttinen nuori mies pystyy pelaamaan monella paikalla. Monipuolisuudesta on hyötyä, sillä Napapiirin Pallokettujen miesten ykkössarjaotteluiden ohella Määttä käy pelaamassa myös Kempeleen Lentopallon B-poikien sarjapelejä.

– NaPan harjoituksissa treenaan yleispelaajana, ja nuorten turnauksissa olen pelannut nimenomaan yleispelaajan paikkaa. Miesten ykkössarjassa ja nuorten maajoukkueessa olen puolestaan libero. Tanskan EM-karsintaturnauksessa olin myös varalla yleispelaajaksi, Määttä taustoittaa.

Määtän pituuskasvu on jatkunut, joten vakiopaikka yleispelaajana saattaa tulevaisuudessa olla hyvinkin mahdollinen.

– Fysiikkaa pitää saada kehittymään, ja pomppua parantumaan entisestään.

Mikko Määttä pelaa nuorten maajoukkueessa liberona, mutta on tulevaisuudessa valmis urakoimaan myös yleispelaajana.

Kuva: Anssi Jokiranta

Määtän monipuolisuudesta kertoo sekin, että hänellä on kaksi beach volleyn nuorten SM-mitalia. Elokuussa hän voitti alle 16-vuotiaiden Suomen mestaruuden kajaanilaisen Juho-Markus Puhakan parina. Kyseessä oli lappilaisen pelaajan ensimmäinen beach volleyn SM-kulta kautta aikojen.

– Olen aina tykännyt pelata beachia kesäisin, kun se on rentoa ja pitää pallotuntumaa yllä.

Määttä ja Puhakka ovat pelanneet yhdessä kolme vuotta. Myös Puhakka on saanut kutsun U16-maajoukkueleirille.

– Pyrimme jonkin verran treenaamaan yhdessä. Juho-Markus käy Kajaanista yläkoululeireillä, Määttä kertoo.

Tulevana kesänä Määtän päätavoitteena on luonnollisesti Georgian EM-turnaus, mutta hän pyrkii pääsemään ainakin beach volleyn SM-lopputurnaukseen.

– Alustavasti on suunniteltu niin, että Juho-Markus kerää alkukesästä pisteitä toisen parin kanssa.

Napapiirin Pallokettujen edustusjoukkue palaa ensi viikolla yhteistreeneihin ja aloittaa kevätkauden 8. tammikuuta kotiottelulla tamperelaista Rantaperkiön Iskua vastaan.

– Miesten ykkössarja on tällä hetkellä päällimmäisenä mielessä. Syyskaudella miesten pelit jäivät kahteen nuorten maajoukkueleirien ja EM-karsintaturnauksen vuoksi.

Tanskan EM-karsintaturnauksessa Suomen joukkueessa pelasi Aleksi Hänninen, joka on ollut farmisopimuksen puitteissa myös Pallokettujen käytettävissä. Hänninen edustaa varsinaisesti Kempeleen Lentopalloa.

Mikko Määttä on ehtinyt viettää joulua ihan normaalisti.

– Pientä liikuntaa pitää tietysti tehdä joka päivä. Olen käynyt ulkojäillä ja lenkkeilemässä.

Motivaatiota ja tavoitteita riittää pitkäksi aikaa eteenpäin. Keväällä on edessä päätös tulevasta opiskelupaikasta.

Lentopallossa nuorten maajoukkuetoiminta on keskitetty Kuortaneelle. Se on varteenotettava vaihtoehto.

– Moni tuttu on kehunut Kuortanetta hyväksi kehittymispaikaksi. Minulla on kavereita siellä, joten siinä mielessä Kuortaneelle olisi helppo muuttaa, Määttä pohtii.

Kuortaneella joukkuekin vaihtuisi Murikoiksi, jossa lähes koko U20-maajoukkue pelaa.

– Tavoitteena on joskus tulevaisuudessa pelata ensin miesten mestaruusliigaa ja sitten jossain ulkomailla.

Vapaa-ajallaan Määttä seuraa tiiviisti kansainvälistä lentopalloa puhelimestaan ja muualtakin.

– Italian liiga on suosikkini. Se on paras lentopallosarja, ja sinne olisi joskus mukava päästä, Määttä haaveilee.