Suomen perustuslain nojalla jokaiselle Suomen kansalaiselle on taattu oikeus sananvapauteen ja mielipiteensä ilmaisemiseen muilla tavoilla. Usein kärkeville mielipiteen ilmauksille haetaan oikeutusta vetoamalla sananvapauteen.

Mitä sananvapaus on? Yleismaailmallisen ihmisoikeuksien julistuksen 19. artiklan mukaan "Jokaisella on oikeus mielipiteen- ja sananvapauteen, tähän sisältyy oikeus häiritsemättä pitää mielipiteensä sekä oikeus, rajoista riippumatta, hankkia vastaanottaa ja levittää tietoa kaikkien tiedotusvälineiden kautta".