Viime vuosien aikana eri julkaisualustoilla on ollut väkeviä ja räiskyviä kirjoituksia. Sosiaalisessa mediassa aika moni kommentti on ilkeä, suorastaan parjaava.
Lounais-Lapin sivuillekin päätyy silloin tällöin kirjoituksia, joissa muun muassa nykyisiä poliittisia päättäjiä tai virkamiehiä arvostellaan kovin sanakääntein. Piikki saattaa pistää jotakuta syvälle ja sehän saa naaman punoittamaan raivosta sekä kirjoittajaa että kirjoituksen julkaisijaa kohtaan.
On selvää, että kritiikki satuttaa ja niin pitääkin. Muutoinhan asioita ei tulisi pohdittua perin pohjin – myös vastapuolen kannalta.
Sananvapaus on demokraattisen yhteiskunnan perusta. Hyvä journalistinen tapa perustuu jokaisen oikeuteen vastaanottaa tietoja ja mielipiteitä. Sanan- ja mielipiteenvapaus ei silti tarkoita, että mitä tahansa voi sanoa tai julkaista.
Julkisen sanan tehtäviin kuuluu oikeiden tietojen välittäminen sekä yhteiskunnallisten epäkohtien arvostelu. Joskus arvostelu voi saada sellaisia muotoja, että sen kohteelle on perusteltua myöntää vastausoikeus.
Jatkossa Lounais-Lappi on entistä tarkempi julkaistavissa mielipidekirjoituksissa.
Mikäli kirjoitus arvostelee ikävästi yhtä puoluetta tai esimerkiksi jotain tiettyä poliittista henkilöä, tarjoamme vastausoikeuden mielipiteen yhteyteen. Näin mahdollistamme terveen ja rehellisen keskustelun asioista.
Julkaisemme nimimerkillä varustettuja mielipiteitä, mutta mikäli ne ovat kritisoivia ja arvostelevat negatiivisesti esimerkiksi jotain puoluetta, ryhmittymää henkilöä tai yritystä, vaadimme kirjoittajan julkaisemaan nimensä.
Näin arvostelijakaan ei voi luikerrella piiloon peiton alle, vaan on asiansa kanssa esillä julkisesti. Reilu pelinhenki – tässäkin.
Vihakeskusteluiden keskiössä olen saanut osuuteni. Milloin olen ollut suvakki, toisinaan taas rasisti. Vuosien aikana minun on uskottu olevan kommunisti, demari, porvari tai persu. Onpas joskus viherpiipertäjäksikin ja metsänraiskaajaksi kutsuttu, jopa samassa lauseessa.
Haukkumisista huolimatta en aio vaimentaa tervettä poliittista keskustelua, vaikka se sattuisi kolhaisemaan jonkun tai joidenkin kuorta, mutta vaadin, että kirjoittajien on pysyttävä asiallisina.
Journalistin ohjeissa sanotaan, että etnistä alkuperää, kansallisuutta, sukupuolta, seksuaalista suuntautumista, vakaumusta tai näihin verrattavaa ominaisuutta ei pidä tuoda esiin asiaankuulumattomasti tai halventavasti. On myös muistettava, että jokaisen ihmisarvoa on kunnioitettava.
Median on varmistettava, että virheelliset asiatiedot oikaistaan ja arvostelun kohteeksi joutunut saa mahdollisuuden puolustautua.
Tässä vaiheessa on syytä tehdä selväksi sekin, että päätoimittajan lisäksi myös kirjoittaja vastaa viestin sisällöstä.