Saamelaiskäräjälain 3 §:n mukaan henkilö, joka polveutuu maa- ja veronkantokirjoihin merkitystä lappalaisesta, tulee merkitä saamelaiskäräjien vaaliluetteloon. Siltä osin kuin kysymys on vanhemmista eli 1700-luvun luettelosta ja niistä jätetään pois ne muutamat suomalaiset uudisasukkaat, jotka merkittiin vuoden 1695 maakirjaan, nämä luettelot ovat luettelo niistä henkilöistä, jotka muodostivat Suomen alkuperäisen saamelaisväestön.

Nämä alkuperäiset saamelaiset ovat niitä, joita pidettiin maanomistajina.