Argentiinalla riittää jalkapallon maailmanmestaruuden myötä liuta uusia kansallissankareita, eikä vähiten kunniaa ole varmasti jaossa mestarijoukkueen päävalmentajalle Lionel Scalonille. Viime vuonna Argentiinan Etelä-Amerikan mestariksi luotsannut ja nyt maan maailmanmestariksi pitkän odotuksen jälkeen palauttanut Scaloni kiitteli voiton jälkeen onneaan. Ja vanhempiaan.
– Vanhempani antoivat minulle ymmärryksen siitä, että koskaan ei pidä antaa periksi. Ja sen, että toisia vastaan ei pidä koskaan käydä, mutta aina on mentävä eteenpäin. Ja tänään tuo kaikki sai palkintonsa, Scaloni riemuitsi kisojen mediakanavalla.
Uskomattomia vaiheita sisällään pitäneestä MM-finaalista ottelun teki Ranska, joka ei luopunut hallitsemastaan mestaruudesta helpolla, vaikka Argentiinan pitkään kestäneen hallinnan aikana siltä jo näyttikin. Kylian Mbappen hattutemppu vei ottelun rangaistuspotkukisaan, jossa Argentiinan hermot olivat täyttä terästä.
– He (Ranska) reagoivat, siitä kuuluu suuri kunnia heille. Meille taas huipulla oleminen on uskomattoman nautittavaa. Tämä on jotain ainutlaatuista, Scaloni totesi.
– Ei tämä ole täysin mennyt vielä tajuntaan, mutta nyt meidän on nautittava tästä, etenkin koko (Argentiinan) kansan.
Scaloni, 44, on nuorin maailmanmestarivalmentaja sitten Cesar Luis Menottin, joka ohjasi Argentiinan sen ensimmäiseen MM-kultaan kotikisoissa 1978. Menotti oli tuolloin 39-vuotias.