Maailmanmestaruuden lauantaina varmistanut Max Verstappen voitti sunnuntaina formula 1:n MM-sarjan 17. kilpailun Qatarin gp:n. Voitto on hänelle kauden 14:s.
Red Bullin autolla viime kausia mielin määrin hallinnut Verstappen on enää voiton päässä viime vuonna ajamastaan yhden kauden voittoennätyksestä. Jäljellä on viisi MM-osakilpailua.
Verstappen varmisti kolmannen perättäisen maailmanmestaruuden lauantai-illan sprintissä, mutta mestaruuttaan hän ei juuri ennättänyt juhlia Qatarissa.
– Ehkä nyt päästään vähän nauttimaan tästä, mutta jäljellä on vielä viisi kilpailua, rauhallisesti mestaruuteen suhtautunut hollantilainen kertoi V Sport1:n tv-lähetyksessä.
Paalulta startannut Verstappen johti kilpailua alusta loppuun mutta tunnusti kilpailun rankaksi kuumassa ja kosteassa säässä.
– Tämä menee ehkä uran viiden rankimman kisan joukkoon, Verstappen arvioi.
Piastri uupui helteessä
Australian Oscar Piastri oli McLarenilla Qatarin kilpailussa toinen ja brittiläinen tallitoveri Lando Norris kolmas. Kaksikon urakkaa helpotti Mercedeksen Lewis Hamiltonin törmäys tallitoveriinsa George Russelliin kilpailun ensimmäisessä mutkassa.
Tilanteessa Verstappenin edelle pyrkinyt Hamilton keskeytti kolariin, mutta Russell kipusi 18. sijalta neljänneksi.
Piastri kertoi, että kilpailun raskautta lisäsi renkaiden kestävyyden varmistamiseksi säädetty kunkin rengassarjan 18 kierroksen rajoitus. Ajajien ei tarvinnut sen takia keskittyä ajaessaan renkaiden säästelyyn kuten tavallisesti.
– Oli kuuma, ja rengasrajoituksen takia kilpailu oli kuin 57 perättäistä aika-ajokierrosta, Piastri kertoi.
– Tämä oli urani raskain kilpailu.
Norris vahvisti Piastrin puheet, mutta vastaili kysymyksiin tallitoveriaan virkeämpänä.
– Oli raskasta, hikistä, mutta olen ok. Vähän kyllä väsynyt, Norris tunnusti.
Kuumuudesta kärsi pahimmin Yhdysvaltain Williams-kuljettaja Logan Sargeant, joka joutui keskeyttämään kilpailun 41. kierroksella.
Olo kuin saunassa
Myös Alfa-Romeon Valtteri Bottas ylsi kahdeksannella sijallaan MM-pisteille. Hän lähti kilpailuun pienellä riskillä eli pehmeillä renkailla, mutta pääsi niistä onnekkaasti eroon turva-autotilanteessa Hamiltonin ja Russellin kolarin jälkeen.
Neljä lisäpistettä nosti Bottaksen pistesaldon kymmeneen, ja hän kipusi MM-pisteissä 14:nneksi.
– Ei tullut helpolla, Bottas sanoi kauden parasta saavutusta sivuavasta lopputuloksesta.
– Vähän piristää, kun pääsin pitkästä aikaa pisteille ja ohitimme pisteissä Haas-tallin.
Bottas vahvisti V Sport1:n haastattelussa kilpailun raskaaksi.
– Oli lämmön puolesta varmaan kovin kisa tähän mennessä. Tuntui kuin olisi ollut saunassa, eikä pääse pois. Ihme, että näin moni pääsi maaliin, Bottas kuvaili oloja.
Qatarin kilpailuviikonloppu oli erikoinen alusta loppuun.
Perjantain aika-ajossa tuli lukuisia kierrosten hylkäyksiä ratarajojen ylitysten takia. Lisäksi rengasvalmistaja huomasi aika-ajon jälkeen, että Dohan rata rasittaa renkaita poikkeuksellisella tavalla. Sen jälkeen radan kahteen nopeaan mutkaan maalattiin uudet rajat vauhtien ja rengasrasituksen hillitsemiseksi.
Sunnuntain kilpailuun lähdettiin ainutlaatuisella rengasrajoituksella, jonka seurauksena kilpailusta tuli vaikeasti seurattava lukuisten varikkopysähdysten takia. Monille kilpailijoille kertyi kilpailussa myös aikarangaistuksia ratarajojen ylityksistä, ja kilpailu kävi helteen takia ajajille tukalaksi.
MM-sarjan seuraava kilpailu ajetaan Yhdysvaltain Austinissa 22. lokakuuta, ja kausi päättyy Abu Dhabissa 26. marraskuuta.
Doha:
Formula 1:n MM-sarjan 17/22 kilpailu Qatarin gp:
1) Max Verstappen Hollanti, Red Bull 1.27.39,168, 2) Oscar Piastri Australia, McLaren –4,833, 3) Lando Norris Britannia, McLaren –5,969, 4) George Russell Britannia, Mercedes –34,119, 5) Charles Leclerc Monaco, Ferrari –38,976, 6) Fernando Alonso Espanja, Aston Martin –49,032, 7) Esteban Ocon Ranska, Alpine –1.02,390, 8) Valtteri Bottas Suomi, Alfa Romeo –1.03,563, 9) Gyanyu Zhou Kiina, Alfa Romeo –1.16,127, 10) Sergio Perez Meksiko, Red Bull –1.20,181.
MM-pisteet: 1) Verstappen 433, 2) Perez 224, 3) Hamilton 194, 4) Alonso 183, 5) Carlos Sainz Espanja, Ferrari 153, 6) Leclerc 145, 7) Norris 136, 8) Russell 132, 9) Piastri 83, 10) Lance Stroll Kanada, Aston Martin 47, ,...14) Bottas 10.
Valmistajien MM-tilanne: 1) Red Bull 657, 2) Mercedes 326, 3) Ferrari 298, 4) Aston Martin 230, 5) McLaren 219, 6) Alpine 90, 7) Williams 23, 8) Alfa Romeo 16, 9) Haas 12, 10) AlphaTauri 5.
