Jalkapallon Pohjois-Amerikan ammattilaisliigan MLS:n kohujoukkue Inter Miami on jäämässä rannalle liigan pudotuspeleistä. Yhä ilman argentiinalaisikoni Lionel Messiä pelaava Miami taipui vieraissa Chicago Firelle selvästi 1–4.
Miami on MLS:n itälohkossa viimeistä edellisenä. Pudotuspeleihin on matkaa viisi pistettä, ja otteluita jäljellä enää kolme.
Miamiin kesällä tullut Messi, 36, on ollut loukkaantumisen takia sivussa joukkueensa neljästä viime pelistä. Messi on pelannut 12 ottelussa, eikä Miami ole hävinnyt niistä yhtäkään. Kuudesta ottelusta ilman häntä Miami on puolestaan voittanut vain yhden.
Chicagon Soldier Field -stadionille oli saapunut Firen ennätysyleisö, 62 124 katsojaa. Seura ilmoitti jo ennen ottelua tarjoavansa hyvitystä tuleviin otteluihin, jos Messi ei pelaa.
Miamin suomalaispelaaja Robert Taylor oli avauksessa. Hänet otettiin vaihtoon 67. minuutilla joukkueen ollessa tappiolla maalein 1–3.
Vaihdosta peliin tullut Montrealin Lassi Lappalainen teki hienon maalin lisäajan lopulla, nostaen Montrealin 1–1-kotitasapeliin Houstonia vastaan. Maali oli Lappalaiselle kauden toinen.
Minnesota ja Teemu Pukki puolestaan kokivat kovia, kun Los Angeles FC musersi vieraansa 5–1. Pukki otettiin vaihtoon 66. minuutilla.
