Argentiinan supertähti Lionel Messi pyörsi voitokkaan MM-finaalin jälkeen päätöksensä lopettaa pelit maan jalkapallomaajoukkueessa. Hän kertoi muuttaneensa mieltään juuri maailmanmestaruuden takia.
– Maailmanmestarina haluan kokea maajoukkueessa vielä muutaman ottelun, Messi kertoi Argentiinan televisiolle Qatarin kohukisojen vaiherikkaan MM-finaalin jälkeen.
Messi, 35, teki loppuottelussa Argentiinalle kaksi maalia. Hän teki 1–0-osuman pilkulta ja 3–2-johtomaalin maalinedustalta. Lisäksi hän oli järjestelemässä Angel di Marian 2–0-johtomaaliin päättynyttä hyökkäystä.
Toisaalta Messille sattui ottelussa myös yksi takaiskuun johtanut pallonmenetys.
Argentiinan ja Ranskan MM-finaali päättyi jatkoajan jälkeen tasalukemiin 3–3. Argentiina ratkaisi mestaruuden lopulta rangaistuspotkukilpailussa osumin 4–2, ja Messi oli yksi joukkueen onnistujista.
Messi arvioi mestaruuden tuoreeltaan uransa kohokohdaksi.
– On selvää, että halusin viimeistellä urani tällä tavalla, enkä voisi toivoa enempää, Messi totesi.
– Pelaan viimeisiä vuosiani ja urani on lähestymässä loppua, eikä enempää juuri ole saavutettavissa.
Asiantuntijat arvioivat tuoreeltaan, että 2022 MM-turnauksen ottelut mielletään historiassa Messin kisoina hänen mittavan uransa ja sen Ranska-ottelussa saamansa kruunun ansiosta.