Me­ri-La­pin ma­joi­tus­yri­tyk­sil­le al­ku­vuo­si on tuonut iloa ja pet­ty­mys­tä

–Meillä tammikuu on ollut huomattavasti huonompi kuin vuosi sitten. Kiinalaisen uudenvuoden ajoittuminen on yksi syy. Vuosi sitten juhla oli tammikuun loppupuolella, nyt helmikuun puolivälissä, sanoo kemiläisen hotelli Merihovin johtaja Niina Pekkala .

Pekkala laskee talvisesongin alkavan joulusta ja päättyvän huhtikuun puoleenväliin mennessä.

–Helmikuukin näyttää nyt jonkin verran viimevuotista heikommalta. Paljon on tilaa, vaikka joitakin täysiä vuorokausia on ollut. Maaliskuu näyttäisi viime vuoden tasoiselta. Kyllä sesonki on ollut pettymys.

Koko maakunnan matkailun kehityksellä on Pekkalan mukaan melkoinen vaikutus.

–Uusia petipaikkoja on tullut paljon ympäri Lappia ja myös Meri-Lappiin. Suoria lentoja on lisätty Rovaniemelle, Kittilään ja Ivaloon muttei Kemiin. Yhteistyö Finnairin kanssa sujuu Meri-Lapissa kuitenkin hyvin, sen kehittämisestä on ajatuksia.

Cumulus-hotellin johtajan Kimmo Knuutin viesti on samansuuntainen.

–Loppiaisesta alkoi suvanto. Tammikuun viimeiset kaksi viikkoa notkahtivat merkittävästi verrattuna edellisvuoteen. Kiinalaisten matkailu ajoittuu kymmenen päivää ennen ja jälkeen kiinalaisen uudenvuoden, hän sanoo.

–Helmikuu näyttää sujuvan edellisvuoden tasoisesti. Ennakkovarausten perusteella maaliskuussa saatamme jopa hieman ylittää viime vuoden vastaavan ajankohdan myynnin.

Tammikuun kuoppa oli Knuutin mukaan sen verran kova, ettei sesonki kokonaisuudessaan tule yltämään vuoden 2017 lukuihin.

–Kiinalaisten uusivuosi on tosiaan suurin syy, mutta myös Rovaniemen majoituskapasiteetin lisäys on vaikuttanut. Vuosi sitten osa turisteista siirtyi majoittumaan Kemiin, kun Rovaniemellä ei ollut enää tilaa. Meille valui aika paljonkin asiakkaita tästä syystä.

Kemissä haasteena on yhä viipymän lyhyys.

–Kun meillä majoittuu isoja ryhmiä vain yhden yön, se teettää paljon töitä kerrossiivoukselle. Koska kuulumme valtakunnalliseen ketjuun, meille tulee nimenomaan isoja sopimusryhmiä.

Scandicin omistukseen siirtyneet Cumulus-hotellit muutetaan Scandic-hotelleiksi juhannukseen mennessä.

–Kemissä hotelli brändätään viikolla 21 ja ravintola viikolla 22.

Uudeksi murheeksi ovat nousseet peruutukset, kertoo puolestaan Park Hotel Tornion johtaja Jorma Sankala .

–Varauksia on tullut enemmän kuin ennen mutta myös peruutuksia. Ilmiö johtuu ehkä yritysten varaussysteemistä, jonne olemme kenties liian varovaisesti määritelleet ennakko- ja varausmaksuja. Aikaisemmin maksut ovat olleet varmoja, joten emme ole senkään vuoksi ennakoita kovin pyytäneet.

–Harmittaa myydä ei-oota, kun sitten yhtäkkiä tilaa vapautuukin. Jos peruutus tulee vaikka kuukautta aiemmin, emme ehdi enää myymään kaikkea.

Park Hotellin tammi- ja helmikuu ovat takaiskuista huolimatta sujuneet huomattavasti viimevuotista paremmin.

–Maaliskuukin näyttää kohtalaisen hyvältä, mutta sitä seuraavat kolme kuukautta ainakin toistaiseksi murheellisilta. Heinäkuussa meille alkaa tulla norjalaisia Ikean vetäminä ja välipysähdyksellä esimerkiksi Kalajoelle tai Piteån suuntaan. Syksyllä alkaa perinteisesti vilkas liikemiesmatkustaminen.

Sankala on havainnut saman minkä Pekkala ja Knuuti:

–Kun Rovaniemelle tulee uutta majoituskapasiteettia, väki saattaa suunnata sinne Meri-Lapin sijaan.

Kylpylähotelli Pohjanrannassa Keminmaassa on pitänyt kiirettä tänä talvena.

–Yleensä meillä on sesonki ollut kesällä. Yöpyjistä arviolta 30 prosenttia on ollut ulkomaisia. Kiinalaisia ja taiwanilaisia on majoittunut viikoittain. Meillä käy ryhmiä mutta myös paljon omatoimimatkailijoita, kertoo hotellinjohtaja Anne-Maria Helske .

–Olemme löytäneet oman saumamme. Monet hiihtokeskuksiin suuntaavat ovat jo vakioasiakkaita.

Viime kesän kynnyksellä avattu Hostel Villa Kemi on niin ikään jo löytänyt oman kolonsa.

–Käyttöaste on ollut selvästi yli 50 prosenttia. Välillä olemme joutuneet myymään ei-oota. Kun petipaikkoja on vain vähän yli 40, tilanteet voivat muuttua hyvin äkkiä molempiin suuntiin, kertoo yrittäjä Antti Pasanen .

Torniolainen hotelli Olof ei panosta erityisesti talvisesonkiin.

–Meille majoittuu lähinnä bisnesmatkailijoita, mutta myös esimerkiksi perhelomailijoita ja norjalaisia turisteja. Talvi on sujunut oikein hyvin, kertoo johtaja Olavi Kinnunen .

Kemiläisen hotelli Palomestarin asukkaista niin ikään suurin osa on kotimaisia liike- ja työmatkustajia, kesällä lomailijoita.

–Ympärivuotisen matkailun kehittäminen on Meri-Lapissa vasta alussa, arvioi johtaja Satu Siltaniemi .

Rikas kulttuurihistoria tuotteiksi

Omintakeinen Meri-Lappi pyrkii pikku hiljaa nostamaan profiiliaan matkailumarkkinoilla.

–Vahvuutena on alueen tosi rikas kulttuurihistoria, jonka tuotteistamista pitää edelleen kehittää. Sen ei tarvitse olla kovin monimutkaista. Se voi olla teollisuusmatkailua, pilkkimistä, marjastusta. Ilma on puhdasta, on hiljaista ja vähän ihmisiä, muistuttaa Merihovin johtaja Niina Pekkala.

–Hiihdin itse vasta meren jäällä. Koko jää kimmelsi, oli rauhallista ja kaunista, mahtava ilma. Jos elämys oli minullekin hieno, miltä mahtaakaan tuntua turistista!

Pekkalan mukaan Meri-Lapin vahvuuksia ovat myös toimivat infra ja palvelut, koska alueella on ympärivuotisesti asukkaita.

–Esimerkiksi verrattuna Ylä-Lappiin meillä on jo ihan hyvä kesämatkailu. On erilaisia ympäristöjä, aikataulutettuja risteilyjä, tapahtumia ja toimintaa, reittiliikennettä.

Park Hotel Tornion johtaja Jorma Sankala lisää listaan vielä lähiympäristön nopeasti ja helposti saavutettavat elämyspalvelut, kuten Rovaniemen joulupukin tai Ranuan eläinpuiston.

Välimatkat ovat maailman turistikohteisiin verrattuna ajallisesti lyhyitä, koska liikenne sujuu hyvillä teillä ja ilman ruuhkia.

Joskus mielikuvat ovat liiankin ruusuisia.

–Meille tuli pari vuotta sitten Englannissa asuvia kiinalaisia, jotka aikoivat yöpyä Pohjanrannassa ja käydä päiväseltään Ylläksellä hiihtämässä. Kirjoitin heille, että kannattaisi etsiä majoitusta lähempää hiihtokeskusta, vaihtelevat talvikelit ja kaikki, naurahtaa Pohjanrannan hotellinjohtaja Anne-Maria Helske.

–Meri-Lapin alueella omatoimimatkailijoiden on toki kätevä liikkua vuokra-autolla tai taksilla.