Presidentti Alexander Stubb ja Norjan pääministeri Jonas Gahr Störe soittivat torstaina iltapäivällä yhdessä Ruotsin pääministerille Ulf Kristerssonille Washingtonissa ja onnittelivat tätä varmistumassa olleesta Nato-jäsenyydestä.
Nordic Response 24 -harjoituksessa tavanneet Stubb ja Störe kertoivat, että myös Kristerssonin piti olla alkuperäisen suunnitelman mukaan paikalla Pohjois-Norjassa. Stören mukaan kaikki kolme johtajaa aikovat kuitenkin tavata vielä ennen kesän Nato-huippukokousta.
– Kyllä tämä on myös meille suomalaisille suuri päivä, että Ruotsista tuli vihdoin Naton jäsen. Siinäkin mielessä tuntui hyvältä soittaa Jonas Gahr Stören kanssa Ulf Kristerssonille tuonne Washingtonin aamuun ja onnitella häntä, Stubb kertoi.
– Tuntuu historialliselta, oikealta ja turvalliselta, että kaikki Pohjoismaat ovat nyt samassa turvallisuusyhteisössä. Tämä on historiallinen tapahtuma, joka vahvistaa veljeskansoja pohjoisessa, Störe kuvaili.
Ei välitöntä uhkaa Venäjältä
Störe iloitsi norjalaisen sotalaivan kannella pidetyssä lehdistötilaisuudessa siitä, että Suomen vastavalittu presidentti sekä "Norjan ja minun ystäväni" tekee ensimmäisen virkamatkansa ulkomaille juuri Norjaan. Stubb puolestaan kehui Stören olleen erittäin tärkeässä roolissa, kun Suomi aloitti oman matkansa kohti Natoa.
Stubb piti myös symbolisesti merkittävänä, että hänen ensimmäinen ulkomaanmatkansa presidenttinä suuntautuu Naton harjoitukseen. Tilanne on hänen mukaansa historiallinen myös sikäli, että kyseessä on suurin Suomen kansainvälinen harjoitus ja ensimmäinen kerta, kun suomalaiset harjoittelevat Naton peruskirjan artikla 5:n mukaista yhteistä puolustusta.
– Sanomattakin on selvää, että tämän tyyppisillä laajemmilla ja pitkäkestoisilla harjoituksilla lähetetään viesti, ja se viesti on tietysti pelote siitä, että meitä vastaan ei kannata hyökätä, Stubb sanoi.
Hän kuitenkin korosti, ettei harjoitus suuntaudu ketään vastaan, vaan tavoitteena on omasta turvallisuudesta huolehtiminen. Störe ja Stubb arvioivat, ettei Venäjän hyökkäys pohjoisille alueille ole akuutti uhka.
Suomi tukee Ruttea pääsihteeriksi
Suomalaismediaa tavannut Stubb otti myös omasta aloitteestaan esiin kysymyksen Naton seuraavasta pääsihteeristä. Hän kertoi keskustelleensa asiasta pääministeri Petteri Orpon (kok.) kanssa "yhteistoiminnan hengessä".
– Suomi tulee antamaan vahvan tukensa Hollannin pääministerille (Mark) Ruttelle. Me pidämme häntä asiantuntevana ja kokeneena henkilönä ja siinä mielessä erinomaisena pääsihteeriehdokkaana, Stubb sanoi.
Norjalaisen Jens Stoltenbergin kausi Naton pääsihteerinä päättyy lokakuun alussa. Ruttea ovat ilmoittaneet tukevansa uudeksi pääsihteeriksi myös muun muassa Yhdysvallat, Britannia, Saksa ja Ranska.
Lehdistötilaisuudessa esiin nousi myös kysymys siitä, sijoittuvatko Suomi ja Ruotsi Natossa lopulta saman Norfolkin yhteisoperaatiojohtoportaan alaisuuteen kuin Norja.
– Tämä ei ole meille aluepolitiikkaa vaan sotilaspoliittinen ja strateginen kysymys. Työskentelemme yhdessä liittolaistemme ja erityisesti pohjoismaisten ystäviemme kanssa löytääksemme parhaan mahdollisen ratkaisun, kuinka suojata tätä aluetta liittokunnassa. Lopullinen päätös tehdään huippukokouksessa Washingtonissa, Stubb kertoi.