Maantiepyöräilyn Ranskan ympäriajossa kisajärjestäjät kaatoivat lauantaina reitille jopa 2 000 litraa kylmää vettä, koska paahtava helle teki uudempien tieosuuksien asfaltin pehmeäksi. Kuumuus toi useille kilpailijoille haasteita, mutta australialainen Michael Matthews polki 14. etapin voittoon 15 sekunnin erolla muihin.
Pitkään yhdessä polkenut kilpailijoiden ryhmä jatkoi tasaista menoa, kunnes Matthews rykäisi irtioton muista. Maaliviivan 31-vuotias australialainen ylitti ylhäisessä yksinäisyydessään.
– Ajattelin viimeisellä nousulla neljävuotiasta tytärtäni ja vaimoani ja sitä, kuinka paljon he uhraavat unelmilleni, liikuttunut Matthews herkisteli median edessä etappivoiton jälkeen.
Etapilla ajoi toiseksi italialainen Alberto Bettiol, ja ranskalainen Thibaut Pinot oli kolmas. Kokonaiskisaa johtaa edelleen Tanskan Jonas Vingegaard.
Sunnuntaina ajettava viidestoista etappi Rodez–Carcassonne on pituudeltaan noin 203 kilometriä.
Maantiepyöräilyn miesten Ranskan ympäriajo:
Etappi 14/21, Saint-Étienne–Mende (192,5 km): 1) Michael Matthews Australia, Bike Exchange 4.30.53, 2) Alberto Bettiol Italia, EF jäljessä 15 sekuntia, 3) Thibaut Pinot Ranska, FDJ –0.34, 4) Marc Soler Espanja, Emirates –0.50, 5) Patrick Konrad Itävalta, Bora-Hansgrohe –0.58.
Kokonaiskilpailu: 1) Jonas Vingegaard Tanska, Visma, 55.31.01, 2) Tadej Pogacar Slovenia, Emirates –2.22, 3) Geraint Thomas Britannia, Ineos –2.43, 4) Romain Bardet Ranska, DSM –3.03, 5) Adam Yates Britannia, Ineos –4.06.
Sunnuntaina ajetaan 15/21 202,5-kilometrin etappi Rodez–Carcassonne.
