Rovaniemen lentokenttä on suljettuna heinäkuun ajan kiitotieremontin vuoksi. Matkailun kannalta remontti osuu juuri parhaimpaan matkustussesonkiin ja osa isoista matkanjärjestäjistä jättääkin tämän vuoksi tulematta. Autolla ja junalla liikkuvat omatoimimatkailijat sekä erilaiset bussiryhmät kuitenkin tasapainottavat tilannetta.
"Lentokentän sulkeutuminen oli onneksi tiedossa hyvissä ajoin. Viime kesä oli tosi hyvä, joten harmi, että nyt tuli tämmöinen", Mira Söderlund Lapland Hotel Sky Ounasvaarasta sanoo.
Söderlund jatkaa, että kesän tilanne näyttää tällä hetkellä positiivisemmalta kuin pelättiin. Bussiryhmien lisäksi odotetaan yksittäisiä matkailijoita, jotka eivät näy hotellin varauksissa vielä, sillä moni tekee hotellivarauksen vasta matkan päällä.
"Kaikki nämä huomioiden on tulossa hyvä kesä", Söderlund tiivistää.
Myös Hotel Santa Clausin toimitusjohtaja Maarit Aho kertoo, että kaiken kaikkiaan kesän tilanne vaikuttaa kohtuulliselta. Kesällä matkailijat ovat muutenkin suurimmaksi osaksi suomalaisia, jotka liikkuvat useimmiten autolla tai junalla. Autolla tulevat näyttävätkin paikkaavan lentäen matkustavia. Aho olisi silti toivonut, että lentokentän sulkeminen olisi ajoittunut alkukesään.
"Nyt ryhmäsarjoissa tulee keskeytys ja osa matkanjärjestäjistä on selvästi perunut Rovaniemen osalta ryhmäsarjat kokonaan", Aho sanoo.
Vasta reilun vuoden toiminnassa olleen Arctic Light Hotelin johtaja Timo Kärki myöntää lentokentän sulkemisen luovan myös heille omat haasteensa.
"Olimme vasta viime kesänä ensimmäistä kertaa auki, joten siihen vertaaminen on vähän hankalaa. Tilanne näyttää kuitenkin paremmalta kuin odotimme", Kärki kertoo.
Kärjen mukaan kesäkuu näyttää hotellin varauksissa hyvältä, ja heinäkuun myyntikin on käynnistynyt viime viikkoina.
"Heinäkuussa on vielä mukavasti tilaa, mikä on tietenkin matkailijan näkökulmasta pelkästään positiivinen asia", Kärki sanoo.
Spontaani matkailu näyttäisi olevan tämän hetken trendi. Varauksia tehdään nykyisin lyhyellä varoitusajalla, joten suurta varausbuumia kesälle ei ole nähtävissä, kertoo City Hotelin johtaja Satu Näsärö . Kesällä asiakkaista noin puolet on suomalaisia, kun taas talvella ulkomaalaisia on selvä enemmistö, noin yhdeksänkymmentä prosenttia. Ulkomaisista asiakkaista suurin osaa tulee Keski-Euroopasta, mutta myös esimerkiksi Aasia, Amerikka ja Australia kasvattavat jatkuvasti osuuttaan nimen omaan kesän matkailutilastoissa.
"Kotimaisten matkailijoiden virta kiihtyy juhannuksen jälkeen", Söderlund sanoo.
Lentokentän kiitotieremontti
Rovaniemen lentoaseman kiitotie peruskorjataan tänä kesänä.
Lentoasema on suljettu 28.6.-31.7.2016.
Finavia järjestää lentomatkustajille ilmaisen bussikuljetuksen Rovaniemeltä Kemi-Tornion ja Oulun lentoasemille kyseisenä aikana.
Remontissa kiitotie, rullaustiet sekä asemataso päällystetään uudella asfaltilla, kiitotien valaistusjärjestelmä uusitaan ja sadevesiviemäröintejä korjataan.
Remontin arvioitu valmistumisaika on 31.8. Elokuun ajan kiitotie on käytössä normaalia lyhempänä.
Rovaniemen lentoasema on Suomen kolmanneksi vilkkain.