Pitkän matkan EM-pronssia viime kaudella suunnistanut Marika Teini panostaa keskiviikkona Sveitsissä alkavissa MM-kisoissa yhteen henkilökohtaiseen kilpailuun. Teini kertoi Suunnistusliiton tiedotteessa, että Laaxin kisojen matkavalinnat pyörivät mielessä kuukausikaupalla.
– Sitä on pyöritelty viime syksystä asti, että kannattaako pitkää matkaa juosta ja paljonko se syö keskimatkaa, mikä kuitenkin yleensä on ollut minulle vahvempi matka. Katsastusten jälkeen näytti, että pitkällä matkalla ei ole mitalisaumaa. Sen jälkeen päätin, että keskitytään keskimatkaan, Teini kertoi.
Hänellä on MM-tasolta yksi henkilökohtainen mitali. Se tuli Latviassa keskimatkalta vuonna 2018.
– Olen aika monta kertaa juossut kaikki matkat ja jälkikäteen miettinyt, olisiko pitänyt priorisoida johonkin, 34-vuotias Teini kertoi.
Teini on viime viikkoina joutunut keventämään harjoittelua toivottua enemmän. Se tuo pientä epävarmuutta.
– Maasto on sellainen, että suunnistamalla kisa ratkaistaan, mutta tietysti olisi kiva, että kroppa tuntuu normaalilta, Teini kertoi.
EM-kisat toivat mitaliodotuksia
Viime kesän EM-menestys nostaa suomalaisodotuksia MM-rasteille. Viime vuonna Venla Harju nappasi Viron Rakveressa EM-kisoissa pitkän matkan kultaa ja keskimatkan pronssia. Lisäksi Teini ja Elias Kuukka ylsivät pitkällä matkalla pronsseille.
– Talvella se ehkä motivoi paremmin lähtemään Suomessakin sinne juoksumatolle, kun miettii sitä, että tavoittelee mitalia, mutta ei se ehkä kauhean hyvä ole olla päällimmäisenä mielessä lähtöviivalla, Teini kuittasi mitalipaineet.
Korkeutta ja jyrkkiä rinteitä
Oman mausteensa tuo kisapaikan korkeus, sillä rasteja etsitään 800–2 000 korkeusmetrissä. Suunnistajien pitää osata nousta ja laskeutua jyrkkiä rinteitä.
Miesten joukkueeseen kuuluva ex-rovaniemeläinen Olli Ojanaho onnistui viime vuoden EM-rasteilla Rakveressa. Hän oli keskimatkan nelonen ja pitkän matkan 6:s. Tanskan MM-kisoissa Ojanaho oli pitkän matkan 11:s ja keskimatkan 26:s. Ojanahon urakka alkaa torstain pitkällä matkalla.
Miika Kirmula kohtasi loppukaudesta 2022 haasteita muun muassa loukkaantumisten muodossa ja talvella hän päätti pitää määrittelemättömän pituisen tauon urheilusta. Yllättävän pian innostus alkoi palata.
– Olen positiivisin mielin lähdössä, kun pitkästä aikaa tuntuu siltä, että on mukava olla kisoissa mukana. Viime vuonna oli vähän haastava loppukausi ja mietin siinä pitkään, että mitä teen. Mutta nyt tuntuu taas mukavalta olla täällä ja päästä kisaamaan.
Kirmula lähtee kaikille kolmelle matkalle, ja vaikka kaikki matkat ovat yhtä arvokkaita, pitkälle matkalle on laitettu hieman enemmän painotusta.
– Tämä on jo yksi porras kohti kotikisoja. Siellä selvästi se olisi päämatka, Kirmula viittaa vuoden 2025 Kuopin MM-kilpailuihin.
– Ei ole tulostavoitteita. Olen iloinen, että olen mukana ja nautin taas siitä, että pääsee olemaan täällä ja kisaamaan terveenä. Maalissa näkee mihin se riitti.
Joukkueen kuopuksen, 21-vuotiaan Touko Sepän ajatuksissa siinsi vielä talvella mahdollisuus päästä MM-joukkueeseen juoksemaan keskimatkaa. Katsastuksista matkaan tarttui kuitenkin pitkän matkan kisalippu. Matkavalinta ei haittaa, sillä pitkällä matkalla Seppää miellyttävät reitinvalintatehtävien ratkaiseminen ja keskimatkaa vähempi hektisyys.
MM-kilpailut alkavat keskiviikkona keskimatkan karsinnoilla, jolla suomalaisista ovat mukana Teini, Harju, Kirsi Nurmi, Olli Ojanaho, Miika Kirmula ja Topi Syrjäläinen. Keskimatkan finaalit suunnistetaan lauantaina. Torstaina kilpaillaan pitkät matkat, sunnuntaina viestit.
