Tieteentekijöiden liitto valitsi maanantaina Vuoden tieteentekijäksi erikoistutkijan, valtiotieteiden tohtorin Mari K. Niemen. Niemi, 41, toimii erikoistutkijana Turun yliopiston eduskuntatutkimuksen keskuksessa ja on parhaillaan vierailevana tutkijana Strathclyden yliopistossa Glasgow舗ssa Skotlannissa.
Liiton mielestä Mari K. Niemi on erinomainen esimerkki uudenlaisesta tutkijatyypistä, joka ei kaihda ottaa osaa ajankohtaiseen poliittiseen keskusteluun. Niemi on myös erittäin aktiivinen sosiaalisen median käyttäjä ja vaikuttaja. Blogissaan ja muissa kirjoituksissaan hän kannustaa tutkijoita kertomaan omista tutkimuksistaan ja ottamaan osaa julkiseen keskusteluun, liitto sanoi perusteluissaan.
- Sekä konkreettiset politiikan päätökset että laajempi keskustelu yhteiskunnan suunnasta kaipaavat tutkijoiden ääntä. Mediassa tutkijoiden asiantuntijuudelle ja rohkeille, kriittisille avauksille on myös kysyntää, totesi Niemi itse tiedotteessa.
Niemi kirjoittaa Ylämaan kettu -blogia Suomen Kuvalehteen. Hän on toiminut Yle Radio 1:n Ykkösaamun radiokolumnistina ja ollut Turun Sanomien vakiokolumnisti sekä esiintynyt lukuisissa politiikkaa ja yhteiskuntaa käsittelevissä radio- ja televisio-ohjelmissa.