Manchesterissa asuva Sointu Kuusikko sai ensi tiedot pommi-iskusta pian sen tapahtumisen jälkeen. Siinä vaiheessa oli kuitenkin vielä epäselvää oliko kyseessä onnettomuus tai mitä oli ylipäänsä tapahtunut. Tapahtumien hirvittävyys selvisi hänelle vasta tänään.
–Kun uhrien todellinen lukumäärä aamulla selvisi, se oli järkytys jota kukaan ei odottanut. Vaikka uutiset pommi-iskuista suurissa kaupungeissa ovat nykyään enemmän tai vähemmän odotettavissa, tämä tuntui vielä järjettömämmältä, koska se tapahtui niin lähellä sekä lapsille ja teineille suunnatulla keikalla. Tuntuu mahdottomalta ymmärtää, miksi Manchester ja miksi Ariana Granden keikka, Kuusikko kertoo.
Kuusikko kehuu Manchesteria erilaiseksi suurkaupungiksi, jonka asukkaat ovat ystävällisiä ja auttavaisia. Se näkyi välittömästi yli 20 ihmisen hengen vaatineen itsemurhaiskun jälkeen.
–Järkytyksestä huolimatta ihmisten ensireaktio oli auttaa ja pitää huolta toisistaan. Koska Victorian asemalla oli junayhteydet poikki ja sadat ihmiset jumissa Manchesterissa, täyttyi Twitter heti ihmisistä, jotka tarjosivat yöpaikkaa tai autokyytejä jumissa oleville ihmisille. Samalla tavalla Holiday Inn -hotelli otti keikalla olleet lapset suojaan ja taksikuskit tarjosivat ilmaisia kyytejä.
Kaduilla ja yliopistolla ihmiset ovat Kuusikon mukaan olleet hiljaisia. Kansainvälisten suhteiden opiskelija kuitenkin arvioi kaikkien merkkien viittaavan siihen, että elämää pyritään jatkamaan mahdollisimman normaalisti.
–Manchester on tunnettu siitä, että vaikka tämä on miljoonakaupunki, täällä ollaan oikeasti tosi välittömiä ja ystävällisiä, ja se korostuu nimenomaan tällaisina aikoina. Ketään ei jätetä täällä pulaan. Jokaista pahaa ihmistä kohtaan täällä on ainakin kymmenen ihanaa ihmistä.
Viisi vuotta Britanniassa asunut Kuusikko opiskeli ensin useamman vuoden Lontoossa, mutta ei missään vaiheessa kokenut sitä omakseen. Manchesteriin hän muutti viime syksynä ja se tuntui kodilta jo ensimmäisestä päivästä alkaen.
–Tämä on tosi erilainen suurkaupunki ja ihmiset ovat maailman sydämellisimpiä. Siksi tämä isku tuntuu kaikkein epäoikeudenmukaisimmalta.