Jalkapallojätti Manchester Cityn unelma kolmesta merkittävästä pokaalista tällä kaudella on entistä lähempänä, kun Pep Guardiolan valmentama joukkue nappasi miesten Mestarien liigan finaalipaikan.
City porskuttaa kohti Englannin Valioliigan mestaruutta ja on edennyt Englannin cupissa finaaliin, mutta Mestarien liigan voitto olisi suuri kruunu kaudelle.
City eteni finaaliin vakuuttavasti, sillä se murskasi keskiviikkona kotonaan Real Madridin 4–0. Välieräparin avausosa oli päättynyt viime viikolla Madridissa 1–1, joten City eteni loppuotteluun suvereenisti yhteismaalein 5–1.
Istanbulissa 10. kesäkuuta pelattavassa loppuottelussa manchesteriläisryhmä kohtaa Inter Milanin, joka pudotti välierissä paikallisvastustajansa AC Milanin.
Sheikki Mansour bin Zayed al-Nahyan on pumpannut Cityyn valtavasti rahaa, ja manchesteriläisseura on kuulunut vuosia Euroopan suurimpiin jalkapallojätteihin. Mestarien liigaa se ei kuitenkaan ole koskaan voittanut. Vuonna 2021 City oli finaalissa, jossa se hävisi Chelsealle.
City viimeisteli molemmilla puoliajoilla kahdesti
Keskiviikon kamppailussa City oli vakuuttava ja jyräsi ansaittuun murskavoittoon.
Bernardo Silva vei kotijoukkueen 23. minuutilla johtoon laukomalla pallon etukulmasta sisään. Avauspuoliajan lopulla Silva teki illan toisen osumansa pukkaamalla pallon verkon perukoille.
Realin maalivahti Thibaut Courtois venyi avauspuoliajalla pariin loistotorjuntaan Cityn pyörityksessä. Realista avauspuoliajalla lähimpänä viimeistelyä oli Toni Kroos, joka laukoi pallon maalikehikoihin.
Toisella puoliajalla Real piti avausjaksoa enemmän palloa, mutta mitään hätää Cityllä ei ollut.
City siirtyi 76. minuutilla kolmen maalin karkumatkalle, kun Kevin De Bruynen vapaapotkusta pallo meni Cityn Manuel Akanjin päästä ja lopulta Realin Eder Militaosta maaliin. Osuma merkittiin Akanjille.
Loppunumerot laukoi lisäajalla Julian Alvarez. Cityn norjalaistähti Erling Haaland pääsi ottelussa muutamaan loistopaikkaan, muttei onnistunut tällä kertaa viimeistelyssä.
Samalla varmistui, että Mestarien liigan ykkönen vaihtuu, sillä Real Madrid on hallitseva voittaja.
Miesten Mestarien liiga, välierien 2. peli:
Manchester City–Real Madrid 4–0 (2–0)
23. Bernardo Silva 1–0, 37. Bernardo Silva 2–0, 76. Manuel Akanji 3–0, 90. Julian Alvarez 4–0.
City eteni finaaliin yhteismaalein 5–1. City kohtaa Istanbulissa 10. kesäkuuta pelattavassa loppuottelussa Interin.
