Venäjän hiihtovoimien olympia- ja MM-sankari Maksim Vylegzhsanin sauvoi kuin puhuri myrskyssä Saariselän FIS-hiihtojen avauksessa, vaikka keli oli oikeastaan aika leppoisa – harvakseltaan tipahteli hiutaleita parin asteen lämmössä. Mestari näytti myrskyn merkkejä 2,7 sekunnin erolla seuraavaan kympin lenkillä.
Vylegzhsanin itse, 34-vuotias konkari, näytti olevan tyytyväinen voitostaan. Hän piti arvokkaana, että venäläiset saavat nyt kisailla omia karsintojaan todella kansainvälisessä seurassa, noin 20 maan edustajien kera Armeniasta, Koreasta ja Mongoliasta vaikkapa suomalaisiin, virolaisiin ja turkkilaisiin.