Hiihtotähdet Kaisa Mäkäräinen ja Matti Heikkinen pääsivät vihdoin osallisiksi urheilija-apurahasta, kun opetus- ja kulttuuriministeriö jakoi verotonta apurahaa talvilajien urheilijoille kaudeksi 2016–17.
Viime kaudella ampumahiihdossa MM-pronssia ottanut Mäkäräinen ja maastohiihdon maailmancup-voittoon yltänyt Heikkinen saivat ministeriöltä kumpikin 20 000 euroa. Viime kaudeksi heille ei apurahaa myönnetty.
- Apurahapäätöksiä sovellettaessa urheilijoilta on poistettu tulorajat. Ne asettavat urheilijat keskenään epätasa-arvoiseen asemaan, opetus- ja kulttuuriministeriön ylitarkastaja Kari Niemi-Nikkola perustelee.
Uusi apurahaluokka on nuorten ja joukkueurheilijoiden apuraha, joka on 5 000 euroa. Sen sai 33 urheilijaa.
Verotonta apurahaa sai yhteensä 65 talvilajien urheilijaa.
Talvilajien urheilijat, joille opetus- ja kulttuuriministeriö on myöntänyt yhteensä 635 000 euroa verottomina urheilija-apurahoina kaudeksi 2016–17:
Suuri apuraha (20 000 euroa/15 urheilijaa): Matti Heikkinen, Ilkka Herola, Anne Kyllönen, Kaisa Mäkäräinen, Kerttu Niskanen, Perttu Piiroinen, Mika Poutala, Krista Pärmäkoski, Enni Rukajärvi, Aino-Kaisa Saarinen, Matti Suur-Hamari, Roope Tonteri, Ilkka Tuomisto, Sami Jauhojärvi, Iivo Niskanen.
Pieni apuraha (10 000 euroa/17 urheilijaa): Ristomatti Hakola, Lauri Asikainen, Martti Jylhä, Pekka Koskela, Julia Kykkänen, Lari Lehtonen, Laura Mononen, Mari Laukkanen, Jussiville Partanen, Ville Paumola, Andreas Romar, Riitta-Liisa Roponen, Jimi Salonen, Marcus Sandell, Matias Strandvall, Samu Torsti, Cecilia Törn.
Nuorten sekä joukkueurheilijoiden apuraha (5 000 euroa/33 urheilijaa): Janne Ahonen, Kasper Hakunti, Jenni Hiirikoski, Eero Hirvonen, Riikka Honkanen, Anders Härtull, Henna Ikola, Kalle Järvilehto, Pauli Jäämies, Joona Kangas, Topi Kanninen, Aku Kauste, Oona Kauste, Santeri Kiiveri, Niko Kytösaho, Ville Larinto, Viveca Lindfors, Leevi Mutru, Jarkko Määttä, Aleksi Patja, Jussi Penttala, Olli Penttala, Juuso Pirinen, Janne Pitko, Sini Pyy, Elina Risku, Otso Räisänen, Jenni Saarinen, Ronja Savolainen, Sami Säkkinen, Sara Säkkinen, Miika Virkki, Riikka Välilä.
Verotonta apurahaa myönnettiin yhteensä 65 urheilijalle.