Oppositiopuolueiden puheenjohtajat kritisoivat hallitusta, joka siirsi maakuntavaaleja omalla ilmoituksellaan. Maakuntavaalit järjestetään ensi vuoden lokakuussa, kun aiemman suunnitelman mukaan vaalit piti olla tammikuussa.
– Aika ongelmallista on, että hallitus ilmoitusluonteisesti siirtää vaaleja. Se avaa polun, että vaalikaudesta toiseen heitellään vaaleja ihan miten sattuu, vihreiden puheenjohtaja Touko Aalto sanoo.
SDP:n puheenjohtaja Antti Rinne sanoo, että hallituksen kunnioitus vakiintuneille hyville pelisäännöille on aika vähäistä. Sote- ja maakuntauudistuksen lainsäädännön on uudessakin suunnitelmassa määrä olla valmis vasta muutama kuukausi ennen vaaleja.
Rinteen mukaan äänestysprosentti voi jäädä todella alhaiseksi, jos ihmiset eivät hahmota maakuntien merkitystä. Rinteen mukaan pitäisi pohtia maakuntavaalien siirtämistä kevään 2019 eduskuntavaalien yhteyteen. Aalto siirtäisi vaalit eduskuntavaalien kanssa samaan aikaan. Hän arvioi äänestysprosentin jäävän todella alas.
– Arvelin, että äänestysprosentti olisi ollut alle 40 tammikuussakin. Nyt pelkään, että jäädään vielä alemmaksi, Aalto sanoo.
Aalto ennustaa maakuntien pudotuspeliä
Sote- ja maakuntauudistus tulee voimaan seuraavan hallituksen kaudella vuonna 2020. Pääministeri Juha Sipilä (kesk.) ja valtiovarainministeri Petteri Orpo (kok.) tyrmäsivät eilen seuraavan hallituksen mahdollisuudet painaa jarrua. Orpon mukaan yksikään järkevä puolue ei lähde uudistusta purkamaan.
Rinne asettelee sanansa varovaisesti. Hän sanoo toivovansa, ettei sote- ja maakuntauudistusta tarvitse vaalien jälkeen korjata. Vihreiden kanta kokoomuksen ajamaan laajaan valinnanvapauteen riippuu Aallon mukaan hallituksen uuden esityksen muodosta.
– Vihreät ei hyväksy laajaa valinnanvapautta tänään eikä huomenna, Aalto sanoo.
Keskustan haluamat 18 maakuntaa kelpaavat ainakin tässä vaiheessa SDP:lle. Aalto sanoo, että seuraavan kymmenen vuoden aikana maakuntien määrä tulee varmasti vähenemään.
– Heti kun 18 maakuntaa saadaan kasaan, alkaa pudotuspeli ja maakuntien keskinäiset riidat, Aalto sanoo.
Hän kannattaa vanhan läänijaon mukaista 12 maakuntaa.
