Vaikka NHL on nuorentunut paljon viimeisen kymmenen vuoden aikana ja seurat luottavat yhä enemmän omaan pelaajakehitykseensä, on maailman kovimpaan kiekkoliigaan mahdollisuus ponnistaa myös vanhemmalla iällä.
Suorituksilla arvokisoissa ja Euroopan kaukaloissa on merkitystä.
Kesällä 2019 Kärpistä NHL:ään ponnistanut Jani Hakanpää viitoitti tietä, joka oli ehtinyt melkein kasvaa umpeen.
