Maailman suurimpina bileinä tunnetut Rio de Janeiron vuosittaiset sambakarnevaalit alkoivat perjantaina Brasiliassa.
Karnevaaleihin odotetaan tänä vuonna 6,5:tä miljoonaa ihmistä, joista 1,5 miljoonaa on turisteja.
Karnevaalin aikana kolmentoista kuuluisan brasilialaisen sambakoulun tuhannet tanssijat esiintyvät Rion paraatialueella, Sambodromolla, pidetyssä kisassa.
Karnevaalien on arvioitu tuovan liki 900 miljoonan euron tulovirran Rioon. Esimerkiksi liki 90 prosenttia kaupungin hotellihuoneista on varattu karnevaalivieraille.
Sambatanssin tuiskeesta odotetaan sekä kosteaa että hikistä. Juhlijoiden odotetaan juovan yhteensä noin 7 miljoonaa litraa olutta, ja heille jaetaan ilmaiseksi arviolta 106 miljoonaa kondomia.
Karnevaalihuumassa turvallisuutta ylläpitää yli 17 000 poliisia.
Helmikuussa vietettävät karnevaalit kestävät kuusi päivää.