Lahden MM-kisojen ensimmäinen mitalimatka on vapaan sprintti. Naisten aika-ajo alkaa torstaina kello 15 ja miesten kello 15.50. Pudotuserät käynnistyvät kello 17.30.
Lahteen on tullut keskiviikkoillan ja torstaiaamun aikana kymmenisen senttiä uutta lunta ja samalla lämpötila on noussut lähelle nollaa, joten olosuhteet ovat muuttuneet täysin harjoituspäivästä. Suomen naisten sprinttivalmentaja Ville Oksanen ei silti hypi seinille, eivät hypi naisetkaan.
- Huolto tekee lujasti hommia ja urheilijat aloittavat työnsä kisapaikalla 1,5 tuntia ennen starttia. Silloin heillä on enää pari suksiparia, joista valita. Huolto siis tekee testauksen hyvin pitkälle, Oksanen selittää.
Valmentaja uskoo, etteivät suomalaiset jää kaluston puolesta alakynteen. Tammikuussa Skandinavia-cupin Lahden osakilpailussa oli samantyyliset olosuhteet, mikä auttaa oikeiden päätösten tekemisessä.
- Nyt ennuste on sellainen, että lumisade rauhoittuu päivällä, mutta alkaa uudelleen pudotuserien aikaan illalla.
Päivän suurimmat suomalaistoivot ovat Mari Laukkanen ja Ristomatti Hakola .
Naisten puolella mitalitaistoon odotetaan Stina Nilssonia , Maiken Caspersen Fallaa , Marit Björgeniä ja Heidi Wengiä . Myös Natalia Matvejeva ja Kikkan Randall ovat osoittaneet viime aikoina hyvää kuntoa.
Miehissä suosikkeja ovat kaikki norjalaiset eli Finn Hågen Krogh , Emil Iversen , Sindre Skar , Johannes Kläbo ja Petter Northug sekä muista hiihtäjistä Sergei Ustjugov ja Federico Pellegrino .
