Matkailun vilkastuminen Rovaniemellä on tuonut uuden asiakasryhmän Ounasvaaran hiihtokeskukseen
– Tyypillisesti nuoret porukat ja pariskunnat Aasiasta ja Euroopasta tulevat pitämän hauskaa rinteeseen ja nauttimaan lumesta, kuvailee rinnetoimenjohtaja Juhani Roininen Lapland Hotelsin Ounasvaaran hiihtokeskuksesta.
Hän arvioi kehityksen johtuvan omatoimimatkailun yleistymisestä: päätökset päivän ohjelmasta voidaan perillä kohteessa.
– Rovaniemen matkailun vetonaulat ovat joulupukki ja lumi. Näin lumitilanteen ollessa heikko, meille tullaan jopa ihan vain lunta ihmettelemään, ei välttämättä edes laskettelemaan, Roininen kertoo.
Hän arvioi, että matkailijoiden osuus kokonaiskävijämäärästä oli viime kaudella jo noin 20 prosenttia, mutta ajanjaksolla joulupäivästä loppiaiseen jopa 80 prosenttia.
– Kansainvälisten matkailijoiden lisääntyminen näkyy erityisesti hiihtokoulun ja vuokravälineiden kysynnässä, viime kaudella hiihtokoulun myynti lähes kaksinkertaistui edeltävään kauteen nähden. Toki myös hissilippujen ja ravintolapalveluiden myyntiin tämä heijastuu kasvuna.
Talven laskettelukausi Rovaniemellä alkoi lauantaina, kun Ounasvaaran hiihtokeskus avasi ensimmäisen rinteensä. Rinne rakennettiin lokakuun pakkasilla säilöön tehdystä tykkilumesta. Lisäksi keskuksen käytössä on ensilumenladusta ylitse jäänyttä, viime talvena tehtyä tykkilunta.
Lauhan alkutalven vuoksi rinnekauden avausta jouduttiin lykkäämään viikolla alkuperäisestä suunnitelmasta.
– Kuitenkin avasimme viidentenä rinteenä Suomessa, joten sikäli olemme hyvässä aikataulussa, Juhani Roininen sanoo.
Ennen tykkilumen käyttöä avaaminen lykkääntyi välillä joulukuulle asti.
Avajaisviikonloppu eteni vauhdikkaassa vilskeessä, kun paikalliset harrastajat kiiruhtivat rinteeseen.
Suosituiksi nousseiden kausikorttihaasteiden hengessä Ounasvaaran hiihtokeskus laski ennakkoon myytävän kausikortin hintaa useita kymppejä edellisvuosista. Ennakkolipun hinta oli sama lapsille ja aikuisille.
– Tavoitteenamme oli myydä lippua entistä enemmän myös lasten vanhemmille ja isovanhemmille ja vaikuttaa että siinä onnistuimmekin.
Aiempina talvina suurin osa kausikosteista, jopa kolme neljäsosaa on myyty lapsille ja nuorille.
Kaiken kaikkiaan Ounasvaaran hiihtokeskuksella pyyhkii hyvin, Juhani Roininen summaa.
– Viime kaudella kasvumme oli sekä euroissa että kävijämäärissä vajaat parikymmentä prosenttia.
Hiihtokeskuksen viimeisimpiä investointeja ovat freeride- ja metsärinteet Tottorakan puolella sekä lastenmaailman laajennus. Tälle talvelle uudistettiin verkkokauppa.