Lukioikäisinä Riikka Pusa ja Riikka Määttä katselivat yhdessä Benner & Benner -lakimiessarjaa ja vitsailivat, kuinka heilläkin voisi vielä joskus olla samanniminen yritys, nimikaimoja kun ovat. Nyt vitsistä on tullut totta.
Sillä erolla tosin, ettei yrityksen nimi ole Benner & Benner, vaan Your Piece of Finland.
Naiset tapasivat lukiossa, kun he kävivät penkkareissa ryöstöretkellä toisella koululla. Penkkareiden jälkeen Pusa ja Määttä huomasivat, että heillä on muutakin yhteistä kuin sama etunimi. He muun muassa työskentelivät lähellä toisiaan, Määttä Citymarketissa ja Pusa saman talon Hesburgerissa. Lisäksi he asuivat sattumalta lähekkäin.
”Hassua miten sattuma onkin vienyt eteenpäin”, Määttä tuumii nyt.
Vaikka elämä on vienyt ystävyksiä sittemmin eri suuntiin, yhteyttä on pidetty. Pusa asuu nykyisin Vantaalla, mutta käy säännöllisesti Rovaniemellä.
Keskeiseksi kohtaamispaikaksi on muodostunut Määtän keittiönpöytä, jonka ääressä on puitu milloin mitäkin asioita.
”Kutsumme sitä raskaaksi pöydäksi, koska sen ääressä on aina jaettu kaikki painavat ajatukset”, Pusa sanoo.
”Sen ääressä itseasiassa päätimme myös yrityksen perustamisesta”, Määttä jatkaa.
Haave oman yrityksen perustamisesta oli kytenyt molempien mielessä jo pitkään. Pusa mainitsi asiasta Määtälle jo toissa jouluna, mutta Määtän piti tuolloin vielä pohtia asiaa hetki.
Se hetki oli suunnilleen puolen vuoden pituinen. Viime kesänä Määttä totesi miehelleen, että olisi nyt valmis yrittäjäksi. Seuraavana päivänä Pusa tuli kylään, ja kysyi – sattumalta – joko olisi aika.
Viime marraskuun alussa Määttä ja Pusa avasivat liikkeen väliaikaistiloihin Kalotinlinnan sisäpuolelle. Tammikuussa he pääsivät vihdoin muuttamaan nykyisiin tiloihin Kalotinlinnan päätyyn, Instrumentariumin entiselle paikalle.
”Aikamoinen savotta tämä on ollut, kun ollaan kaksin tehty”, Pusa sanoo.
Tällä hetkellä liike työllistää Pusan ja Määtän lisäksi kaksi osa-aikaista työntekijää.
Riikka Pusa tekee töitä Vantaalta käsin muun muassa verkkokaupan ja markkinoinnin parissa, Riikka Määttä pyörittää liikettä Rovaniemellä. Naiset kokevat asetelman olevan heille hyödyllinen.
”Monet meillä myynnissä olevista merkeistä tulevat etelästä. Riikan on helppo käydä haarukoimassa sieltä sopivia meille myyntiin”, Määttä valottaa.
Your Piece of Finland myy pelkästään suomalaisia merkkejä. Kotimaisuuteen on muutenkin haluttu panostaa; esimerkiksi kaikki myymäläkalusteet ovat koivua ja seinillä on pohjoissuomalaisten taiteilijoiden tekemiä seinämaalauksia.
”Moni yrittäjä kävelee itse myymälään sisään ja tarjoaa tuotteitansa myyntiin. Se on ihanaa. Ja selvästi suomalaiset haluavat myös ostaa suomalaista”, Pusa sanoo.
Yrittäjät huomasivat, ettei Rovaniemellä oikein ole tarjolla suomalaisia vaatteita myyviä liikkeitä.
”Erityisesti lastenvaatteet ovat nyt kysyttyjä”, Määttä sanoo.
Määttä ja Pusa haluaisivat, että myös paikalliset löytäisivät liikkeen ja kokisivat sen omakseen.
”Moni on todennut, että tämä on varmaan turisteille tosi kiva. Yhtälailla me kuitenkin haluaisimme, että paikalliset kokisivat samoin”, Määttä sanoo.
Tulevaisuuden visioitakin kaksikolla jo on. Heistä Pusa on se, jolla riittää ideoita ja luovuutta kaupan suhteen. Määttä on järkevämpi ja toimii tarvittaessa Pusan jarruna.
Tavoitteena olisi laajentaa myymälää eri puolille Suomea. Pian avattava verkkokauppa puolestaan mahdollistaa maailmanlaajuisen toiminnan.
”Mutta pitää muistaa, että meillä on vain neljä hauista”, Pusa nauraa. ”Täytyy edetä pienin liikkein.”
”Suomalaisuus näyttäisi olevan nouseva trendi myös maailmalla. Eikä pelkästään ruoan suhteen. Me vain olemme ehkä vähän liian vaatimattomia”, hän lisää.
Riikka Pusa
34-vuotias
Kotoisin Rovaniemeltä, asuu Vantaalla
Perheeseen kuuluu aviomies ja kolme tytärtä
Koulutukseltaan meteorologi
Työskentelee tällä hetkellä Ilmatieteen laitoksella kansainvälisessä asiantuntijapalvelussa
Riikka Määttä
33-vuotias
Asuu Rovaniemellä
Perheeseen kuuluu avopuoliso ja 3-vuotias poika
Koulutukseltaan kasvatustieteen maisteri
Työskentelee tällä hetkellä täysipäiväisesti yrittäjänä