Kymmenet ahkerat sormet, sadat lankakerät ja kilisevät sukkapuikot. Miljoonista silmukoista syntyivät tuhannet Suomen itsenäisyyden 100-vuotisjuhlavuoden Veteraanisukat.
Rovaniemen Sotaveteraanien aktiiviset toimijat yhdessä Lapin Sotaveteraanipiiri ry:n kanssa järjestivät Rovaniemellä eläkeläistila Potkurissa Villasukat Veteraaneille, Suomi 100 vuotta -sukkien jakotilaisuuden tiistaina iltapäivällä. Lämminhenkisessä tilaisuudessa kolmen veteraaniliiton jäseniä pääsi tapaamaan toisiaan, kahvittelemaan ja laulamaan.
Lapin Sotaveteraanipiirin toiminnanjohtaja Yrjö Säkkinen kertoi juhlapuheessaan koskettavan omakohtaisen tarinan. Hänen edesmennyt isänsä Hannes Säkkinen kertoi vuonna 1989 Koillissanomien haastattelussa seuraavasti: Kuusamon Pataljoonan muu osa oli jo joulukuun puolivälissä siirretty Alassalmelta Näljängän kautta Uhkulan seutuville taistelemaan Juntusranta-Suomussalmi -tien suunnassa toimivien venäläisten selustayhteyksiä vastaan. Hannes Säkkisen komppania liitettiin joulun aikoihin muun pataljoonan yhteyteen.
Hän muistaa lämmöllä jouluyön, kun komppania saapui kuorma-autoilla Näljängän koululle. ”Siellä me saimme tuntemattoman sotilaan joulupaketit. Kun minä sain paketista jalkaani puhtaat, uudet sukat, tuntui kuin taivas aukeni. Likaisissa vaatteissa kun olimme olleet koko ajan.”
Idea neuloa maamme jokaiselle sotaveteraanille, rintamaveteraanille, sotainvalidille ja sotaleskelle yhdenmukaiset ns. juhlavuoden villasukat on lähtenyt ryhmän perustajan Jaana Willmanin edesmenneestä sotaveteraani-isästä ja Suomen 100-vuotisen itsenäisyyden juhlavuodesta.
Lapissa sotaveteraaneja on tällä hetkellä noin 1 200, koko Suomessa heitä on enää noin 17 000. Veteraanit, jotka eivät tilaisuuksiin pääse, tulevat saamaan villasukat postin välityksellä juhlavuoden aikana.
Lapin alueen neulojien yhdyshenkilön Jaana Ryynäsen sanoin: ”Näiden villasukkien myötä haluamme osoittaa kiitoksemme ja kunnioituksemme teitä, maamme sotiemme veteraaneja kohtaan, jotka olette itsenäisyytemme mahdollistaneet.”
Kampanjan mahdollistamisesta haluamme kiittää sekä valtakunnallisia että paikallisia yhteistyökumppaneitamme.