Liikunnan vaikutus kasvamiseen ja oppimiseen sekä työkykyyn, terveyteen ja kansantautien ehkäisyyn tunnustetaan nykyään laajasti. Rovaniemen kaupungissa on tässä suhteessa tapahtunut paljon hyvää.
Kaupungin varhaiskasvatus ja perusopetus ovat näyttäneet valtakunnallisesti esimerkkiä lasten liikuttamisen ja hyvinvoinnin lisäämisessä. Kaupungin päiväkodeissa toteutetaan Ilo kasvaa liikkuen -ohjelmaa ja perusopetuksessa palkittu Liikkuva koulu, hallituksen kärkihanke, laajenee jo 2. asteen ja korkea-asteen opintoihin. Lisäksi kaupunki palvelee asukkaitaan vauvasta vaariin.
Isojen hyvien asioiden lisäksi meillä on yksi iso yhteinen huoli, urheiluseuratoiminta. Rovaniemen hieman yli 200 urheiluseuran panos erityisesti lasten ja nuorten liikuttamisessa on korvaamaton.
Rovaniemeläiset vapaaehtoiset tekevät laskennallisesti vuosittain noin tuhat palkatonta työvuotta lasten ja nuorten paremman tulevaisuuden eteen ja sen rahallinen arvo on yli 30 miljoonaa euroa.
Samaan aikaan Rovaniemen kaupunki panostaa liikuntaan ja ulkoiluun vuosittain 48 euroa/asukas eli noin 2,9 miljoonaa euroa vuodessa. Tästä summasta urheiluseuroja tuetaan noin 180 000 eurolla. Voit laskea itse, paljonko se tekee yhtä seuraa kohden. Suomessa samankokoiset kunnat käyttävät vuodessa liikuntaan ja ulkoiluun 96 euroa/asukas, eli tuplasti sen mitä Rovaniemellä.
Rovaniemeläisten lasten ja nuorten liikuttaminen on siis täysin riippuvainen vapaaehtoisista kaupunkilaisista. Tässä kuvassa voidaankin kysyä, onko kaupungin panostus ja tuki urheiluseuroille riittävää tai edes välttävää? Vai onko tämä jo ryöstökalastusta? Joka tapauksessa vapaaehtoiset ovat arvostuksemme ansainneet!
Rovaniemen kaupungin noin 6 000 peruskoululaisesta vain alle puolet harrastaa liikuntaa ohjatusti ja järjestäytyneessä seurassa. Toisaalta urheiluseurojen ryhmäkoot pullistelevat ja harjoituspaikat ja -ajat ovat kortilla. Jotkut joutuvat luopumaan harrastuksista kustannusten jatkuvasti noustessa.
Tarvitaan siis lisää liikuntapaikkoja, tukea seuroille toiminnan pyörittämiseen sekä ratkaisuja harrastuskustannusten nousun ehkäisemiseksi. Jokaisella lapsella ja nuorella tulee olla oikeus ja mahdollisuus vähintään yhteen mieluisaan harrastukseen ja itsensä toteuttamiseen.
Päävastuu kuntalaisten hyvinvoinnin ja terveyden edistämisestä ja liikunnasta säilyy maakuntauudistuksesta huolimatta edelleen kunnilla itsellään. Tulevalla valtuustokaudella Rovaniemen on syytä luoda näkemys ja toimenpiteet urheiluseuratoiminnan tukemiseksi ja sen kehittymisen mahdollistamiseksi.