Vuoden 2016 piti olla kaupunginvaltuuston viimeinen vuosi, mutta toimikausi jatkuu vielä puolisen vuotta. Seuraavat kunnallisvaalit pidetään 9. huhtikuuta 2017. Uusi valtuusto ottaa asiat hoitaakseen kesäkuussa.
Valtuustolla on ollut suuria ongelmia peruskoulujen ja lukioiden tilojen kanssa. Monien koulurakennusten kunto on osoittautunut heikoksi, eikä asioista vastaavien virkamiesten toiminta ole herättänyt luottamusta.
Meillä on rakennusvirheistä, epäonnistuneista remonteista ja korjausten riittämättömyydestä kärsiviä rakennuksia, joissa lasten ja aikuisten terveys on jatkuvassa vaarassa. Rakennussuunnittelun ja -valvonnan puutteet ovat ilmeisesti jatkuneet vuonna 2016. Vaikka koulujen tilannetta on käsitelty kaupunginvaltuustossa, -hallituksessa ja lautakunnassa lukuisia kertoja, tilanne on säilynyt huonona.
Valtuutetut, joilla on ylin päätäntävalta asiassa, eivät ole kyenneet tekemään päätöksiä, jotka olisivat turvanneet koulujen opiskelijoiden ja työntekijöiden terveelliset työolot. Näin on voinut käydä, koska valtuutetut ja virkamiehet eivät ole todellisessa vastuussa siitä, mitä kouluissa tapahtuu.
Loppujen lopuksi tässäkin on kyse rahasta: koulut saataisiin kuntoon, jos niiden kunnostamiseen haluttaisiin suunnata tarpeeksi resursseja. Tätä halua ei ole valtuuston enemmistöllä toistaiseksi ollut.
Toukokuussa valtuusto käsitteli hyvinvointikertomusta, johon oli liitetty rovaniemeläisten järjestöjen näkemyksiä hyvinvoinnin kehittämisestä. Järjestöt ilmaisivat halunsa laajentaa yhteistoimintaansa kaupungin kanssa.
Järjestöjen, kuten yliopistonkin, asiantuntemusta julkisten palvelujärjestelmien puutteista on Rovaniemellä alihyödynnetty, mikä on johtanut sosiaali- ja terveyspalveluiden tarpeen ja siten myös kustannusten kasvuun.
Järjestöjen rooli kasvaa tulevaisuudessa palveluiden tuottajana, ei ainoastaan sosiaali- ja terveyspuolella vaan myös kulttuuri-, liikunta-, nuoriso-, ja ehkä myös koulutuspalveluissa. Kaupunginvaltuuston tulisikin pystyä luomaan järjestöjen toiminalle edellytyksiä, joista keskeisin ja kiireellisin on järjestöjen toimitilatarpeen tyydyttäminen.
Valtuusto hyväksyi vuoden aikana ainakin Vanttauskosken ja Norvajärven osayleiskaavat. Näiden kaavojen yhteydessä kansalaisten osallistumismahdollisuudet on tyydyttävällä tavalla turvattu, minkä voi päätellä siitä, että kummastakaan kaavasta ei ole valitettu. Kaavat mahdollistavat mainittujen maaseutukylien kehityksen.
Kaupungin tulisi ottaa myös muussa toiminnassaan todesta tunnus Rovaniemestä kylien kaupunkina. Kylille tulisi saada kaupungin aktiivisella panoksella internetyhteyksien vaatimat kuitulinjat.
Vanha valtuusto ei saanut maailmaa valmiiksi ja tuskinpa saa uusikaan valtuusto. Meillä äänestäjillä on mahdollisuus vaikuttaa siihen, minkälaisilla periaatteilla varustetut ihmiset rakentavat tulevaisuutta Rovaniemellä.
Rohkaisen äänestäjiä valitsemaan uusia ihmisiä tuoreine ajatuksineen valtuustoon.