Tutkijoiden näkemys on ollut yhdensuuntainen: lumisateet Lapissa runsastuvat, talvet leudontuvat, ilmasto lämpenee ja suurtulvien riski kasvaa. Rovaniemi on yksi Suomen pahimmista tulvavaara-alueista. Saarenkylä, Vitikanpää, osa Koskenkylää, Pullinrantaa ja Paavalniemeä on suuressa vaarassa joutua tulvan alle.

Kittilän 2005 tulvatuhot maksoivat noin kuusi miljoonaa euroa. Lapin liiton selvityksessä nousi esille, että jos Kemijoen ja Ounasjoen tulva sattuisivat samanaikaisesti, Rovaniemen tulvatuhot olisivat kymmenkertaiset Kittilän tuhoihin nähden.