Lehdissä on käyty keskustelua kaupungin kaavailemista rakennushankkeista Sairaalanniemelle. Koska seurakunta on ollut ja on edelleen vahvasti läsnä Sairaalanniemellä ja sen välittömässä läheisyydessä olevalla Kirkonmäellä, on perusteltua seurakunnan näkökulmien avaaminen julkisesti.
Sairaalanniemellä sijaitsee kiviaidalla ympäröity Rovaniemen ensimmäinen hautausmaa, joka on ollut käytössä kahden vuosisadan ajan (1632–1837). Siihen on haudattu aikojen saatossa pitkälti yli 3 000 vainajaa.
Ensimmäisellä hautausmaalla on viisi muistomerkkiä, joista vanhin on seurakunnan seurakunnan ensimmäisen kirkkoherran Esaias Fellmanin (1745–1819) ja hänen puolisonsa Catharina Gisselkorsin (1753–1829) haudalla.
Kotiseutupäivänä 17.7.1995 samaisella I hautausmaalla paljastettiin vanhojen kirkkojen muistopatsas. Ensimmäinen kirkko on ollut paikalla vuosina 1632–1688 ja toinen 1688–1817.
Kellotapulin muistokivessä on teksti:” Täsä oli Rovaniemen ensimmäinen, v. 1689 rakennettu vasittu kellotapuli. Sen sijalle pystytethin v. 1765 uusi, joka tuhothin sovasa v. 1944.”
Ainutlaatuinen paikka Kemijoen rannalla
Rovaniemen seurakunnan läsnäolo Sairaalanniemellä ja Kirkonmäellä saavuttaa 400 vuoden merkkipaalun 2032. Toivomme, että tulevissa rakennushankkeissa Sairaalanniemellä myös Rovaniemen seurakunnan pitkää historiaa kunnioitetaan.
Kirkonmäellä Rovaniemen seurakunnalla on kirkon lisäksi muitakin rakennuksia: seurakuntakeskus ja seurakuntakoti. Kirkkolammen rannan läheisyydessä sijaitseva, arkkitehti Esko Lehmolan suunnittelema seurakuntakeskus on selkeästi suurin rakennus, ja suhteellisen massiivisesta koostaan huolimatta se on onnistuttu sovittamaan ympäristöönsä erittäin sopivalla tavalla.
Seurakuntakeskus ja -koti rakennuksina ovat esteettisesti ympäristöönsä erittäin sopivia, mutta eivät kauneutensa eivätkä kokonsa puolesta kilpaile samalla kirkonmäellä olevan, vuonna 1950 valmistuneen Rovaniemen kirkon kanssa.
Jokainen rovaniemeläinen, joka on Sairaalanniemellä kävellyt tai muutoin aikaansa viettänyt, on saanut nauttia luonnon läheisyydestä ja vuosisatojen muovaamasta rovaniemeläisestä historiasta. Sanomattakin on selvää, että Sairaalanniemi on aivan ainutlaatuinen paikka Kemijoen rannalla ja aivan kaupungin keskustan kupeessa.
Toivomme, että alueen kauneus- ja historialliset arvot otetaan yhdeksi alueen kehittämishankkeen jatkosuunnittelun lähtökohdaksi.
