Rovaniemen kaupunki on päättänyt 15.2. siirtää saamenkielisten lasten päivähoidon Sahanperän päiväkodista Karinrakkaan monen lapsen vanhempien toiveista huolimatta. Tämä aiheuttaa ongelmia päivähoidon saavutettavuudelle ja vaikeuttaa lasten pääsyä päivähoitoon.
Päivähoito lapsen äidinkielellä on erittäin tärkeää lapsen kielitaidon ja saamelaisen kulttuurin kehittymisen kannalta. Saamelaiskäräjien mukaan 75 prosenttia alle 10-vuotiaista saamelaislapsista asuu saamelaisalueen ulkopuolella, moni myös Rovaniemellä. Saamenkieliseen päivähoitoon ja koulutukseen pääsy on erityisen tärkeää saamen kielten elvyttämisen kannalta.
Jos siirtopäätöksen seurauksena saamenkielisiä lapsia joutuu siirtymään suomenkieliseen päivähoitoon, on selvää, että seuraukset eivät palvele saamelaisille perustuslaissa säädettyä oikeutta ylläpitää ja kehittää kieltään ja kulttuuriaan. Rovaniemen saamelaisyhdistys ja saamelaislasten vanhemmat ovat pyrkineet erittäin aktiivisesti luomaan dialogia kaupungin suuntaan lasten ja perheiden tarpeista. Nyt näyttää, että sille viitataan kinttaalla.
Ymmärrän, että saamenkielinen varhaiskasvatus on lasten määrästä johtuen hoidettava keskitetysti. Pidän silti erittäin ongelmallisena, että lasten ja perheiden kannalta näin merkittävissä asioissa päätökset tehdään vanhempien mielipiteet sivuuttaen.
Rovaniemen kaupungin pitäisi tukea perheiden arjen sujuvuutta, saamelaislasten kielitaitoa ja saamelaisen kulttuurin kehittymistä. Kaikkien osapuolien kannalta paras lopputulos syntyy, kun asiat valmistellaan yhteisymmärryksessä.
Nyt olisi paikallaan peruuttaa tehty siirtopäätös ja jatkaa uusien tilojen etsintää.