Länsimaisen yhteiskunnan arvoissa ja ihanteissamme on jotain, mikä nostaa pinnalle ja suosii ihmisiä, joilla on voimakkaita narsistisia piirteitä. Edellyttääkö ihailemamme menestys tietynlaisia ominaisuuksia? Osaammeko valita politiikan, yritysten ja valtioiden johtotehtäviin ihmisiä, joilla on korkea etiikka ja moraali?
Narsistiset piirteet auttavat ihmisiä nousemaan huipulle, väittää amerikkalainen LiveScience-lehti. Narsisti on alussa miellyttävä, charmikas ja valloittaa ihmisiä puolelleen. Hän muuttuu ja alkaa käyttäytyä töykeästi ja julmasti. Hän on itsekeskeinen, tunteeton ja manipuloiva, eikä siedä kritiikkiä. Narstilla ei ole empatiaa. Hänellä on tarve mollata ja mitätöidä muita. Johtajana hän on omapäinen diktaattori ja syyttää alaisiaan.
Current Psychology-lehdessä tiedemiehet vertasivat eri ammateissa toimivia ja havaitsivat, että poliitikot ovat huomattavasti narsistisempia kuin muut. Tällainen on lehden mukaan Yhdysvaltain presidentti Donald Trump. Psykologian tutkijat Jean M.Twenge ja W. Keith Campbell puhuvat narsismiepidemiasta ja näkevät länsimaisessa hyperindividualistisessa kulttuurissa yhä enemmän merkkejä siitä. He puhuvat nuorten egoistien minä-sukupolvesta, joka on tottunut saamaan haluamansa.
Miten estää tätä kehitystä? Tutkijat näkevät selkeän yhteyden narsismin ja vääristyneen kasvatustyylin sekä asenteidemme välillä. Twenge ja Campbell kehottavat meitä asennemuutokseen. Narsismin ilmenemismuodot on nähtävä kielteisinä yksilölle, yhteiskunnalle, ympäristölle ja elämälle maapallolla.
Tarvitsemme vanhoja eettisiä ohjeita, jotta osaisimme kunnioittaa toisiamme ja myös luontoa. Uskonnot opettavat egon hiljentämistä ja eettisiä arvoja: rakkautta, myötätuntoa ja anteeksiantoa. Dalai Lama puhuu myötätunnosta ja sisäisestä tyytyväisyydestä siihen, mitä meillä jo on.
Politiikassa pärjäävät julkkikset ja hurmaavat, karismaattiset esiintyjät. Trumpin voimakas ego saattaa viehättää, mutta millainen ihminen löytyy näennäisesti terveen naamion takaa? Harvardin yliopiston psykologi Howard Gardnerin mukaan sieltä löytyy narsistinen persoonallisuushäiriö. Viime kädessä hän voi käyttäytyä tuhoavasti paitsi itseään, myös muita kohtaan.
Päädymmekö valitsemaan vetovoimaisia poliitikkoja, jotka antavat taivata hipovia epärealistisia lupauksia vai osaammeko valita ihmisiä, joilla on korkea etiikka ja moraali?
Kirjoittaja on toimittaja ja tietokirjailija.