Keskustelussa metsien roolista ilmastonmuutoksen torjunnassa on korostunut metsien kasvu, jossa sitoutuu hiiltä ilmakehästä eli hiilinielu. Olennaista on se, kuinka paljon hiiltä voidaan siirtää pysyvästi pois ilmakehästä metsien elävään biomassaan, metsämaahan ja puutuotteisiin. Siirto on onnistunut vain, jos varastojen koko suurenee.

Mitä enemmän metsiä hakataan, sitä hitaammin metsien hiilivarasto suurenee. Suurikaan kasvu ei tuota ilmastohyötyjä, jos hakkuumäärä on lähes kasvun suuruinen ja puiden hiili päästetään pian takaisin ilmakehään.