Varhaiskasvatuksessa on normitilanne, että lapsiryhmien suhdelukumitoitukset ylittyvät päivittäin, lähinnä aamulla ja iltapäivisin. Tämä tarkoittaa, että henkilöstä on liian vähän paikalla suhteessa lasten määrään. Erityisen haasteellisia ovat tilanteet, joissa poissaolevalle työntekijälle ei hankita tai saada sijaista, vaikka varhaiskasvatuslaki niin edellyttää.

Yksi hoitaja voi vastata jopa yli 20 lapsen ryhmästä. Tai toisista ryhmistä joutuu päivän aikana jopa 5-7 eri aikuista käydä paikkaamassa puuttuvaa työntekijää.