Lapin urheiluopiston taustalla oli aluksi säätiö, jossa oli mukana 18 lappilaiskuntaa. Myöhemmin toiminta siirtyi Lapin urheiluopisto-osakeyhtiölle. Nyt se on osa Rovaniemen koulutuskuntayhtymää. Omistajakuntien hyväksymän puitesopimuksen mukaan kuntayhtymän tulisi huolehtia siitä, että urheiluopisto säilyy omana kokonaisuutena, Lapin liikuntakeskuksena. Näin ei ole.

Kuntayhtymä perusti erillisen Santasport Finland osakeyhtiön, kun opiston ulkopuolinen myynti oli ylittämässä elinkeinotoimintaa häiritsevän rajan.