Joulun alla uutisoitiin näyttävästi Meri-Lapin kuntien ja Länsi-Pohjan sairaanhoitopiirin päätöksistä allekirjoittaa sopimus terveysjätti Mehiläisen kanssa keskussairaalan siirtämisestä Mehiläisen hoidettavaksi. Allekirjoittamista edeltävä päätöksentekoprosessi ei kestä lähempää tarkastelua.
Ulkoistamissopimukseen liittyvä hankinta toteutettiin niin, että kunnat valtuuttivat Länsi-Pohjan sairaanhoitopiirin toimimaan asiassa hankintalain mukaisena hankintayksikkönä. Marraskuussa 2017 tehtiin sairaanhoitopiirin hallituksen tilapäisen enemmistön turvin kiistanalainen hankintapäätös palvelujen siirtämisestä Mehiläiselle.