Oulun yliopisto on selvittänyt varhaiskasvatuslain muutosten vaikutuksia. Sen mukaan varhaiskasvatuksessa on toteutettu sekä laatua parantavia että heikentäviä toimenpiteitä.

Kaksi kolmasosaa kunnista on rajannut subjektiivista varhaiskasvatusoikeutta ja noin puolet kunnista on kasvattanut ryhmäkokoja lain mahdollistamalla tavalla. Näissä kunnissa toimivat työntekijät arvioivat mahdollisuuksiensa lasten yksilölliseen huomioimiseen vähentyneen. He ovat kuvanneet levottomuuden, melun, tilojen ahtauden ja vaaratilanteiden lisääntyneen päiväkodeissa.