1990 todettiin, että ilmaston lämpötila on saavuttanut rajan, jonka yli ole syytä nousta, koska se toisi erilaisia haittoja kasvi- ja eläinkunnalle. Laskelmista todettiin, että 1,5 prosenttia olisi vielä hallittavissa oleva lämpötilan nousu.

Hiildioksidi on välttämätön kasveille yhteyttämisprosessissa, mutta liiallisena siitä on pelkkää haittaa. Hiilidioksidia syntyy tulivuorten purkauksissa ja hiilen palaessa esimerkiksi metsäpalojen yhteydessä sekä energian tuotannossa hiilipitoisia aineita poltettaessa.