Perus- ja ihmisoikeudet ovat erityisen tärkeitä oikeuksia. Perusoikeudet turvataan kansallisessa perustuslaissa ja ihmisoikeudet kansainvälisissä ihmisoikeussopimuksissa. Sisällöllisesti kysymys on pitkälti samoista oikeuksista. Syrjinnän kielto, sananvapaus, oikeus yksityisyyden suojaan, opetukseen, sosiaaliturvaan ja terveydenhuoltoon sisältyvät sekä perus- että ihmisoikeuksiin.
Perus- ja ihmisoikeudet ovat normihierarkiassa tavallista lainsäädäntöä korkeammalla sijalla ja niiden muuttaminen on vaikeampaa.