LRK Tornio hävisi Bandyliigassa pudotuspelipaikan kannalta tärkeän kotiottelun Porin Narukerälle 5-7 (1-4). Edellisellä kierroksella Porissa LRK nousi vastaavassa ottelussa vielä 4-4 -tasapeliin, mutta nyt joukkueen loppukiri ei riittänyt edes pisteeseen.
Ottelun alku oli kotijoukkueelle katastrofaalinen, sillä Narukerä johti 0-4 ennen kuin LRK sai kuparisensa rikki. Toisella jaksolla aikalisän jälkeen LRK alkoi vasta pelaamaan, mutta liian myöhään. Joukkueen tavoitteena on silti edelleen pudotuspelit.
– Niin kauan kuin siihen on teoreettisetkin mahdollisuudet, niin kauan jokaiseen peliin lähdetään täysillä, LRK:n pelaajavalmentaja Pekka Hiltunen painotti.
Narukerää vastaan joukkue ei kuitenkaan ollut valmis.
– Ensimmäinen puoliaika meni yksinluisteluksi, ja puolustukseen tuli pitkät etäisyydet kun hyökkäsimme huonosti. Sorruimme myös jäähyilyyn, ja se söi energiaa ja antoi vastustajalle tilaa. Narukeräkin teki toki asioita hyvin, Hiltunen sanoi.
LRK oli pelannut ennen tätä ottelua viimeiset neljä peliä hyvin, joista tuloksena kaksi voittoa ja yksi tasapeli.
– Monta peliä olemme hyökänneet hyvin, mutta nyt emme tehneet asioita niin kuin oli sovittu, Hiltunen harmitteli.
LRK:n parhaana pelaajana palkittu Joonas Hiltunen iski kotijoukkueen avausmaalin.
– Tiukka peli. Alussa kaveri sai karkumatkaa. Hyvin yritettiin kiriä kiinni, mutta ei kuitenkaan riittänyt, Joonas Hiltunen totesi.
Toisella jaksolla tilanteessa 1-6 LRK otti aikalisän ja takaa-ajo alkoi. Antti Ekman teki kaksi maalia ja Harri Hiukka osui kahdesti rangaistuspilkulta, mutta myös vieraat pääsivät LRK:n puolustusvirheen kautta maalaamaan vielä kertaalleen.
– Otimme aikalisän jälkeen enemmän riskiä, ja se toimi. Prässäsimme ylhäältä, saimme vastustajan paineen alle ja tekemään virheitä, Pekka Hiltunen kertoi.
LRK:n pudotuspelipaikan metsästys jatkuu kolmella peräkkäisellä vierasottelulla. Seuraavan kotiottelunsa joukkue pelaa vasta 9. päivä helmikuuta, kun Mikkelin Kampparit tulee vieraaksi.