Kemin rautatieaseman palvelut ovat supistuneet vuosien saatossa. Lipunmyynti siirtyi automaatin hoidettavaksi ja rautatieaseman vieressä ollut kioski piti purkaa. Asemaravintola sulki ovensa jo kymmeniä vuosia sitten. Nyt tapahtui täyskäännös. Seppälän perhe avasi entisen asemaravintolan alakerran tiloihin Cafe Hertan ja noin kuukauden kuluttua yläkertaan voi majoittua 22 vierasta. Putiikkihotelli Kemi käsittää alueella yhteensä 42 vuodepaikkaa.
Cafe Hertan paksulankkuisen pöydän ääressä oululainen Helena Matsi ja kemiläinen Pekka Kavola pyyhkivät suupieliään nautittuaan pullan ja kupillisen kahvia. Helena Matsi käy Oulusta kerran viikossa Kemissä työhommissa.
-Tämä kahvila on idyllinen paikka, missä pulla ja kahvi maistuvat. Hienoa, että tällainen vanha rakennus löysi käyttötarkoituksen. Yleensä ajan autolla Oulusta Kemiin, mutta keli oli nyt niin paha, että tulin junalla, Kemissä 30 vuotta aikoinaan asunut Helena Matsi sanoi.
Aivan kaikki ei ortodoksiseurakunnan kanttorilla mennyt Kemin-reissulla putkeen. Juna oli Oulusta Kemiin lähtiessään tunnin myöhässä.
Cafe Hertta palvelee niin junamatkailijoita kuin myös paikallisia ihmisiä. Paikallisiin kuuluu Matsin seurassa istunut Pekka Kavola. Kahvila oli keskiviikkona viidettä päivää auki ja Kavola oli paikalla jo neljättä kertaa.
-Olin aikoinani VR:llä töissä veturikuskina. Muistelen, että meillä oli tässä samassa tilassa jonkin aikaa työmaaruokala. Tästä rakennuksesta huokuu retrohenkisyys, joka on nykyisin muotia. Hienoa, että paikka on auki joka ikinen päivä kello 20:een, Pekka Kavola kertoo.
Kahvilassa päätuotteena on tietenkin kahvi. Stina Täikön paikan päällä leipomat pullat ja piirakat tekevät hyvin kauppaansa. Kävijämäärä on yllättänyt yrittäjä Norma Seppälän positiivisesti.
-Vähän jännitti, miten homma alkaa sujua. Toivoin, että edes muutama vierailija löytäisi paikan, mutta onneksi joka päivä on pitänyt kiirettä, Seppälä sanoo.
Jo muutaman päivät jälkeen yrittäjä on alkanut miettiä tulevaisuuden kuvioita.
-Pistämme anniskeluluvan hakuun aivan lähipäivinä. Ihmiset ovat alkaneet kysellä myös mahdollisen lounaan perään. Kun Putiikkihotelli Kemi avaa ovensa, silloin ruokatarjonta tulee entistä ajankohtaisemmaksi.
Cafe Hertan remontointi alkoi jo viime kesänä. Remontista tuli hieman suurempi, mitä yrittäjä Markku Seppälä oli etukäteen ajatellut.
-Kaukolämpö, vesiputket, viemäröinti ja sähköjärjestelmä menivät uusiksi. Osittain suojeltu rakennus on myös maalattu. Sisäpuolelta poistettiin pinkopahvit ja hirret kuivajääpuhallettiin. Lamput ovat asemarakennuksen peruja, Markku Seppälä luettelee.
Senaattikiinteistöt myi yritykselle kaikkiaan 21 rakennusta tontteineen VR:n alueelta. Ainoastaan varsinainen rautatieasema jäi kaupan ulkopuolelle.
-Mitään rakennusta ei ole tarkoitus purkaa. Entisiin konttoritiloihin voi tarvittaessa rakentaa lisää majoitustiloja. Myös terassi valmistuu Cafe Hertan kupeeseen ensi kesänä, Markku Seppälä suunnittelee.
Yrittäjät Norma ja Markku Seppälä avaavat alueelle vielä Ratapiha Ruustinnan. Se on remontoitu juhlahuoneisto, jossa voi järjestää esimerkiksi perhe- tai yritystapahtumia jopa 120 vieraalle. Se toimii tarvittaessa täyden palvelun tilana. Rakennuksessa on myös oma keittiö käytössä.
Cafe Hertta
Sijaitsee Kemin rautatieaseman entisen asemaravintolan tiloissa.
Rakennus valmistui vuonna 1932.
Istumapaikat 48 asiakkaalle.
Avoinna joka päivä kello 8-20.
Yläkertaan avataan helmi-maaliskuun vaihteessa kuuteen huoneeseen majoitustiloja 22 asiakkaalle.
Kahvila työllistää tällä hetkellä kuusi henkilöä.
