Lauhoja ”helleaaltoja” keskellä arktisen alueen talvea. Poikkeuksellisen lämmintä Kanadassa ja Yhdysvalloissa, epätavallisen kylmää Arabian niemimaalla ja Pohjois-Afrikassa.
Talven ja alkuvuoden erikoiset sääilmiöt ovat jotain, mihin saamme Maailman ilmatieteen järjestö WMO:n mukaan luvan tottua. Merijään sulaminen ja merenpinnan nousu vaikuttavat ilmakehän ja merien virtauksiin, mikä vuorostaan heiluttaa säätiloja eri puolilla maailmaa.
Kuivuuksien ja tulvien ennustaminen ei ole helppoa.
- Näemme joka puolella planeettaa merkittäviä muutoksia, jotka koettelevat ilmastojärjestelmän ymmärryksen rajoja. Olemme nyt todellakin kartoittamattomalla alueella, sanoo ilmastotutkimuksen johtaja David Carlson WMO:sta.
Muutoksen syystä ei ole WMO:n näkökulmasta suurta epäselvyyttä.
- Ihmisen toiminnan vaikutus ilmastojärjestelmään on tullut yhä ilmeisemmäksi hiilidioksidin määrän ilmakehässä rikkoessa jatkuvasti uusia ennätyksiä, sanoo WMO:n pääsihteeri Petteri Taalas.
Koska hiilidioksidi on pitkäikäinen kasvihuonekaasu, korjausta tilanteeseen ei ole luvassa pitkään aikaan.
Pohjoisessa poikkeuksellisen lämmintä
WMO vahvisti jo aiemmin julkaistut tiedot, joiden mukaan vuosi 2016 oli ennätyksellisen lämmin. Keskilämpötila maapallolla nousi 1,1, celsiusastetta korkeammaksi kuin esiteollisena aikana.
Pohjoisilla alueilla ennätykset paukkuivat paikoin selvemmin: esimerkiksi Huippuvuorilla viime vuoden keskilämpötila oli peräti 6,5 astetta korkeampi verrattuna vuosien 1961–90 keskiarvoon. Poikkeukselliset säät saivat aikaan sen, että kesken jäätymiskauden marraskuun puolivälissä arktisen merijään pinta-ala itse asiassa supistui muutaman päivän aikana.
Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin päätös leikata kaikkea ilmastonmuutokseen liittyvää rahoitusta on pahasti ristiriidassa ilmastotieteilijöiden näkemyksen kanssa.
– Panostaminen ilmastotutkimukseen ja havainnointiin on välttämätöntä, jos haluamme tieteellisen tietämyksemme pysyvän ilmastonmuutoksen nopeassa tahdissa, Taalas sanoo.