Suomalainen Lina Lehtovaara sai kunnian viheltää erotuomarina ensimmäisen ottelun jalkapallon naisten MM-kisojen lopputurnauksessa, kun ennakkosuosikki Kanada junnasi 0–0-tasapelin Nigerian kanssa MM-kisojen B-lohkon aamuottelussa.
Kanadalla riitti maalipaikkoja Melbournessa pelatussa ottelussa, mutta maalinteko ei onnistunut – ei edes toisella jaksolla rangaistuspotkusta. Christine Sinclair pääsi ampumaan rankkarin, jonka Nigerian maalivahti Chiamaka Nnadozie torjui.
Kanada pääsi vielä ottelun lopussa pelaamaan ylivoimalla, kun Lehtovaara vihelsi Nigerian Deborah Abiodunille videotarkistuksen jälkeen punaisen kortin. Siitä huolimatta Kanada ei päässyt ottelussa maalin makuun. Nigerialle tasapeli Kanadasta kelpasi, sillä se lähti otteluun altavastaajana.
Kansainvälisessä nosteessa erotuomarina oleva Lehtovaara on viheltänyt aiemmin muun muassa naisten Mestarien liigan loppuottelun ja ollut tuomarina myös naisten EM-kisoissa vuonna 2022.
Sveitsi jyräsi Filippiinit
Sveitsi voitti jalkapallon naisten MM-lopputurnauksessa debytoineen Filippiinit maalein 2–0 A-lohkon MM-ottelussa.
Filippiinit oli lähellä todellista unelmastarttia Dunedinissa Uudessa-Seelannissa pelatussa ottelussa, kun Katrina Guillou purjehti maalintekoon noin 15. peliminuutin kohdalla. Täysosuma liputettiin kuitenkin paitsioksi, eikä Guillou päässyt tekemään Filippiinien avausmaalia MM-tasolla.
Ottelun ennakkosuosikki Sveitsi nousi 1–0-johtoon avausjakson lopussa, kun Ramona Bachmann ampui pallon verkkoon rangaistuspotkusta. Samalla Bachmannista tuli neljällä maalillaan eniten täysosumia Sveitsin naisten maajoukkueessa MM-tasolla tehnyt pelaaja.
Filippiinien pyristelyt Sveitsin hurjan myllytyksen edessä päätti reilun tunnin pelin jälkeen Seraina Piubel, joka nosti joukkueen 2–0-johtoon.
Filippiinit kuuluu naisten MM-turnauksen lilliputtimaihin. Maa on jalkapallon kattojärjestön Fifan naisten maailmanlistalla vasta sijalla 46. Suomen naisten jalkapallomaajoukkue eli Helmarit on sijalla 29. Sveitsi on maailmanlistalla 20:s.
