Jalkapalloliigan kärjessä keikkuva KuPS koki yllätystappion SJK:lle, joka kaatoi kuopiolaiset Seinäjoella 2–1 (1–1).
KuPS koki kovia heti ottelun alussa, kun joukkueen maalivahti Johannes Kreidl kosketti palloa kädellään boksin ulkopuolella ja ajettiin ulos kuudennella minuutilla.
Vajaamiehinen KuPS teki siitä huolimatta ottelun avausmaalin ja loi pari muutakin kelpo paikkaa, mutta SJK piti pintansa ja tuli lopulta ohi.
– Jouduimme pelaamaan lähes koko matsin vajaalla, mutta annoimme kaikkemme ja olimme ottaa pelistä jotain mukaan. Jälleen kerran osoitimme sen, miksi olemme kärjessä, KuPSin päävalmentaja Simo Valakari muistutti.
KuPSin ainokaisen osuman iski avausjaksolla Janis Ikaunieks, joka oli hetkeä aiemmin hukannut rangaistuspotkun. Sarjassa viidenneksi nousseen SJK:n maalit takoivat Diego Rojas ja Jake Jervis.
Jervisin tekemän voittomaalin alusti upealla keskityksellään Mostagh "Mosa" Yaghoubi, joka palasi seinäjokelaisten riveihin melkein kolme vuoden tauon jälkeen. Alkukauden hän pelasi AC Oulussa.
– Hän astui esiin ja kontrolloi peliä. Tämä on normaalia hänelle, iloitsi SJK-luotsi Joaquin Gomez.
Liigan toisessa ottelussa sarjataulukon häntäpään FC Lahti yllätti vieraissa VPS:n 3–2. FC Lahden kärkipelaaja Geoffrey teki kaksi maalia.
Miesten liiga:
VPS–FC Lahti 2–3 (1–1)
7. Geoffrey Chinedu 0–1, 43. Kalle Multanen 1–1, 55. Joonas Vahtera 2–1, 61. Chinedu 2–2, 80. Altin Zeqiri 2-–.
VPS: Oskari Forsman, Juhani Pikkarainen, Jesper Engström, Kareem Moses, Murillo (78. Samu Alanko), Tete Yengi, Kalle Multanen, Tyler Reid (77. Miika Niemi), Prosber Ahiabu (var), Samuel Lindeman (82. Aleksi Pahkasalo), Joonas Vahtera (90+5. Roni Hudd).
FC Lahti: Antonio Reguero (var), Arian Kabashi, Lassi Järvenpää, Benissan, Geoffrey Chinedu (var) (87. Macoumba Kandji), Eemeli Virta (var), Dennis Salanovic (var) (46. Altin Zeqiri), Loorents Hertsi (62. Nemanja Bosancic), Hysen Memolla (var), Teemu Penninkangas, Eduards Emsis (var) (79. Matti Klinga).
Erotuomari: Antti Munukka.
Yleisöä: 1 325.
SJK–KuPS 2–1 (1–1)
33. Janis Ikaunieks 0–1, 38. Diego Rojas 1–1, 63. Jake Jervis 2–1.
SJK: Jesse Öst, Felipe Aspegren (var), Jake Dunwoody (46. Moshtagh Yaghoubi), Diego Rojas, Bradley Diallo, Jake Jervis (74. Samson Ebuka), Tuomas Kaukua (var), Kingsley Ofori, Matej Hradecky, Pyry Hannola (88. Josepablo Monreal), Mehmet Hetemaj (46. Niko Markkula (var)).
KuPS: Johannes Kreidl (8. ua), Paulo Ricardo, Musah Nuhu, Joona Veteli (71. Santeri Haarala), Janis Ikaunieks (71. Filip Valencic), Jaakko Oksanen, Anton Popovitch, Gabriel Bispo (87. Diogo Tomas), Henri Toivomäki, Daniel Carrillo, Axel Vidjeskog (8. Otso Virtanen (mv)).
Erotuomari: Peiman Simani.
Yleisöä: 2 389.
KuPS 19 12 4 3 33– 15 40
Honka 18 11 4 3 37– 14 37
HJK 18 11 4 3 26– 16 37
Haka 18 8 4 6 30– 32 28
SJK 19 8 4 7 27– 29 28
Inter 18 7 4 7 32– 23 25
-----------------------------------------------------
AC Oulu 18 7 4 7 27– 29 25
VPS 19 6 3 10 38– 32 21
Ilves 18 5 5 8 23– 31 20
IFK Mariehamn 18 4 6 8 18– 25 18
FC Lahti 19 4 5 10 19– 40 17
HIFK 18 1 5 12 11– 35 8
Seuraavat ottelut: 21. 8. IFK Mariehamn–Ilves, Haka–HJK, AC Oulu–Inter, 22. 8. Honka–HIFK, 26. 8. FC Lahti–IFK Mariehamn, 27. 8. Inter–KuPS, Ilves–Haka, Honka–AC Oulu, 28. 8. HJK–SJK, VPS–HIFK.