Maailmancupin perinne ja lumivarmuuden lupaus
Vuonna 2004 ensimmäistä kertaa järjestetty alppihiihdon maailmancupin osakilpailu on vakiinnuttanut Levin paikan kansainvälisen hiihtokalenterin huippujen joukossa. Pujottelukauden avaus Levillä on vuosien varrella kasvanut klassikkotapahtumaksi, jota kiitellään erityisesti lumivarmuudestaan ja erinomaisista olosuhteistaan.
Tänä vuonna Levin maailmancup hyväksyttiin jäseneksi alppihiihdon maailmancupin klassisten kisajärjestäjien yhdistykseen Club5:een, joka toimii tiiviissä yhteistyössä kansainvälisen hiihto- ja lumilautaliiton FIS:n kanssa. Uusien jäsenten joukossa ovat myös Val di Fassa (ITA), Kronplatz (ITA), Bormio (ITA) ja Courchevel (FRA). Club5 perustettiin vuonna 1988, kun viisi klassista syöksylaskupaikkaa, Kitzbühel, Wengen, Garmisch, Gröden ja Val d’Isère, päättivät yhdistää voimansa yhteisen brändin alle.
Levillä lumivarmuuden taustalla on pitkän kehitystyön tulos. Useiden lämpimien syksyjen ja peruttujen kisojen jälkeen Levi Ski Resort päätti vuonna 2016 varmistaa, ettei kisarinteiden kunto jäisi enää säiden armoille. Näin syntyi Levin uraauurtava lumensäilöntäjärjestelmä, jota on sittemmin kehitetty huipputeknologian ja ympäristötehokkuuden ehdoilla.
Nykyään Levin “Glacier”–järjestelmä takaa, että lumi säilyy kesän yli – ja rinteet avataan laskijoille jo lokakuun alussa. Tämä tekee Levistä paitsi maailmancupin luotettavan isännän, myös alkukauden harjoittelun ehdottoman ykköskohteen.
Levi Glacier – kauden avaajien kotikenttä
Lokakuun ensimmäisistä viikoista lähtien Levi kuhisee kansainvälisiä urheilijoita. Levi Glacier, Alpine Training Park ja Levi West palvelevat samanaikaisesti jopa yli 150 joukkuetta. Joukossa on maailman kärkilaskijoita alppihiihdosta, kumparelaskusta, freestylesta ja lumilautailusta.
Kompakti kylä, lyhyet hissimatkat ja erinomainen logistinen sijainti mahdollistavat tehokkaan harjoittelun. Urheilijat arvostavat sitä, että toistomäärät saadaan maksimoitua, ja että samat olosuhteet ovat käytettävissä päivästä toiseen.
Levin lumetus- ja valaistusjärjestelmät ovat jatkuvan kehitystyön kohteena, ja sama panostus näkyy myös matkailijoille koko pitkän, yli 200 laskettelu- ja hiihtopäivän kauden ajan.
Olympic Training Center – kansainvälisen yhteistyön tulos
Keväällä 2021 Levi Ski Resort ja Levi Snow Sport Academy käynnistivät valmennuskeskushankkeen, joka johti tammikuussa 2025 viralliseen Olympic Training Center -statukseen.
Yhteistyöhön ovat sittemmin kytkeytyneet Suomen hiihtoliitto, Ski Sport Finland ja Suomen Olympiakomitea. Levi liittyi näin osaksi kansallista Olympic Training Center -verkostoa, mutta poikkeaa monista muista keskuksista siinä, että sen ydin on rinnelajeissa – alppihiihdossa, freestyle-hiihdossa, freeski-lajeissa ja lumilautailussa.
Levi Olympic Training Center ei ole vain huippuolosuhteille yhteinen erisnimi. Se on kasvualusta, jossa urheilu, valmennus ja koulutus kietoutuvat yhteen. Levi Snow Sport Academy kasvaa rinnalla ja tähtää yhä tiiviimpään kansainväliseen yhteistyöhön muiden huippuvalmennuskeskusten kanssa.
Erityisen lämmin syksy on tuonut haasteensa tykkilumen luontiin, mutta ammattitaitoine rinnetiimi ja Levi Olympic Training Centerin ammattilaiset eivät ole tilanteesta säikähtäneet.
– Lumivarmat olosuhteet Levillä ovat ajankohtaan nähden ainoita paikkoja, joissa päästään jäädytetylle tykkilumelle. Olosuhde on lähimpänä kilpailuolosuhdetta kuin missään muualla. Vaikka tänä syksynä ilma on ollut varsin lämmin, olemme toistaiseksi pystyneet onnistuneesti tarjoamaan hyvät harjoitusolosuhteet. Levin tarjoama ”raceslope”-treenimahdollisuus on ainutlaatuinen palvelu, kun päästään harjoittelemaan kilpailurinteessä, sanoo tapahtuman kilpailujohtaja Petri Tuomikoski.
Alppilajien rinnalla freestyle ja freeski vahvassa nousussa
Alppihiihdon ohella Levi panostaa vahvasti myös freestyle- ja freeski-lajeihin. Etelärinteiden South Park, Junior South Park ja Mini Park sekä Eturinteiden Fun Park ja Landing Airbag tarjoavat monipuoliset ja turvalliset harjoitteluolosuhteet.
Syksyisin Levillä nähdään samaan aikaan maajoukkueita Ruotsista, Australiasta, Saksasta, Itävallasta, Hollannista, Yhdysvalloista ja Aasiasta. Mukana ovat olleet muun muassa kumparelaskun olympiavoittajat Jakara Anthony (AUS) ja Walter Wallberg (SWE), joiden rinnalla suomalaiset nuoret ovat saaneet arvokasta oppia ja motivaatiota. Myös alppijoukkueiden määrä on valtaisa. Koordinoitavaa riittää ratavuorojen järjestelyssä.
– Tänä vuonna tunturiin saapuu yli 150 joukkuetta eli yhteensä puhumme noin 1800 hengestä. Se on hieman enemmän kuin viime vuonna, summaa Levi Olympic Training center koordinaattori Jukka Leino.
Listalla on muun muassa alppilajien osalta USA:n, Tšekin, Ruotsin, Norjan, Slovakian, Sveitsin ja Saksan joukkueita, niin miehissä kuin naisissa. Kaukaisimmillaan Leville on saavuttu jopa Argentiinasta asti.
- Tämä vaatii jo paljon koordinointia treenivuorojen suhteen ja totta kai olosuhteiden ylläpitämistä laadukkaina, Leino lisää.
Tulevaisuus rakennetaan lumelle ja osaamiselle
Olympiarenkaiden myötä Levi on sitoutunut jatkuvaan kehitykseen. Panostukset uusiin rinnealueisiin, lumetukseen ja hissijärjestelmiin jatkuvat, ja rinnalla vahvistuu koulutuksen ja valmennuksen integraatio.
Levi tähtää kansainväliseksi osaamiskeskittymäksi, jossa rakennetaan lumilajien tulevaisuutta; paikka, jossa nuoret voivat tavoitella urheilullisia unelmiaan, opiskella ja kasvaa kohti huippua.
Pujottelun olympiavuosi käynnistyy Leviltä 14.–16.11. 2025. Maailman parhaat nais- ja miespujottelijat kilpailevat kauden ensimmäisistä pujottelun maailmancupin pisteistä. Tänä vuonna tapahtuman teema on ”Kohti unelmia”. Teema korostaa sitä, että jokaisen huippu-urheilijan taustalla on pitkä, päämäärätietoinen matka, mutta myös sitä, että unelmat kuuluvat kaikille – niin nuorille urheilijoille kuin kisayleisöllekin.