Sodankylän meijerirakennus on täysinpalvellut ja menee murusiksi.
Jeesiöjoen rantamaisemissa vuodesta 1957 seissyt harmaatiilinen Valion meijerirakennus on tullut tiensä päähän. Meijeri on rikkinäisine ikkunoineen ja sammalta kasvavine seinineen maisemaa rumentava maamerkki.
Rakennus on toiminut Valion maidon vastaanottopaikkana ja meijerinä sekä sittemmin myös muun muassa kunnan teknisenä varikkona.
Piha-alue toimii edelleen kunnan omistaman Tähtikuitu Oy:n suurten kaapelikelojen säilytyspaikkana.
Arkkitehti Marjut Kauppinen teki kolme vuotta sitten Sodankylän kirkonkylän osayleiskaava-alueen rakennusinventoinnin.
Meijeri mainittiin selvityksessä, mutta vain Lapin kulttuuriympäristö tutuksi -hankkeen kohteiden yhteydessä.
Nyt meijeri onkin saanut purkutuomion. Teknisen lautakunnan päätöksellä meijerin kohtalon kokee myös sen vieressä sijaitseva Valion entinen rivitalo.
Koko purku-urakkaan on varattu 260 000 euron määräraha. Purkutyön tekijäkin on jo valittu. Työn tekee halvimman, 146 600 euron tarjouksen tehnyt Veljekset Karjalainen Oy.
Varsinaisia päätöksiä tontin jatkokäytöstä ei vielä ole tehty. Purku-urakan tarjouspyynnön perusteella alue on määrä kunnostaa pysäköintialueeksi.
Tekninen johtaja Matias Yliriesto kuitenkin huomauttaa, että alue liittyy liikuntapaikkakokonaisuuteen: vieressä sijaitsevat urheilukenttä ja liikuntahalli.
- Pelkäksi parkkipaikaksi se ei siis välttämättä jää. Muun muassa heittolajeille on kaivattu tilaa urheilukentän yhteyteen, hän sanoo.
Urheilukentän ja Jeesiöjoen väli on virkistysaluetta. Siellä voivatkin tulevaisuudessa lentää niin keihäs, kiekko kuin moukarikin.
Liikunnanohjaaja Jani Uusitalon mukaan alustava suunnitelma heittopaikkojen rakentamisesta on olemassa.
- Meillä ei ole ollut suorituspaikkoja heittolajien edustajille moneen vuoteen, hän sanoo.
Uusitalo arvelee, että suorituspaikkojen puute on karsinut yleisurheilun lajikirjoa sekä sen myötä suorittajia, kenties seurojen jäseniäkin.
Urheiluhallin eteläpuolelle on varattu tilaa mahdollisille uusille rakennuksille.
Jos urheilualueelle samassa yhteydessä rakennetaan myös uudet katsomotilat, se Uusitalon mielestä lisää mielenkiintoa urheilulajeja kohtaan.
Meijerirakennuksen ja rivitalon purkutöiden on määrä alkaa vielä toukokuun aikana.
Kun Valio vuonna 1957 vuokrasi Kuusamon Osuusmeijerin, Valion hallussa oli koko meijeritoiminta Oulusta pohjoiseen.
"Rovaniemen konttorista käsin Valio perusti Sodankylään, Kittilään ja Sallaan vastaanottoasemia, jotka kehittyivät ajan kanssa meijereiksi", Valiolainen tietää kertoa numerossaan 8/1981.
Sodankylään maito kerättiin paitsi oman kunnan alueelta myös Utsjoelta, Inarista ja Pelkosenniemeltä. Meijeri sai maitoa noin 400 tuottajalta ja se valmisti nestemäisiä tuotteita runsaan parinkymmenen vuoden ajan.
Lapin ja Peräpohjolan maitomäärät olivat huipussaan – noin 43 miljoonassa litrassa vuosittain – 1960-luvun puolivälissä. Sen jälkeen ne kääntyivät laskuun mm. teurastuspalkkioiden takia.
Maidonlähettäjien määrä laski vuosina 1965-1975 puoleen, useilla tuhansilla. Taantuma oli vahva ja Valio keskittikin koko meijeritoimintansa Rovaniemelle.
Sodankylän meijeri lakkautettiin vuosien 1980 ja -81 aikana. Viimeisinä vuosinaan se toimi ainoastaan maidon vastaanottoasemana.